什么是星系？它有什么不为人知的秘密呢？_.doc

什么是星系？它有什么不为人知的秘密呢？_星系由千百亿颗恒星以及分布在它们之间的星际气体、宇宙尘埃等物质构成，是占据了成千上万亿空间距离的天体系统叫做 星系 。银河系是一个普通的星系，但并不是宇宙中唯一的星系。通过各种方法，人们已经观察到好几万个星系，不过，由于距离太遥远，它们看起来远不如银河系那么壮丽。借助望远镜，它们看起来还只像朦胧的云雾。离银河系最近的星系 大麦哲伦星云和小麦哲伦星云，距离银河系也有十几万光年。星系的形状是多种多样的，我们可以粗略地划分出椭圆星系、透镜星系、旋涡星系、棒旋星系和不规则星系五种来。星系在太空中的分布也不是均匀的，往往聚集成团。少的三五成群，多的则可能好几百个聚在一起。人们又把这种集团叫做 星系团 。由于星系离我们十分遥远和光速的有限性，我们可以通过考察距离不同(因此年龄不同)的星系来研究它们。例如。仙女座大星云离我们200万光年，我们今天看到的实际上是它200万年前的面貌。同样，当我们观察距离5 000万光年的室女座星系团中的星系时，它的光是5000万年前发出的。借助大型望远镜，我们可以看到处于宇宙深处的更年轻的星系。星系的起源和演化，与宇宙诞生早期的演化密切相关。一般看法认为:当宇宙从猛烈的爆发中产生时，大量的物质被抛射到空间，形成宇宙中的 气体云 。一般认为星系形成的时期在100亿年前左右.刚刚从原始气云凝结出来的星系胚胎是什么样子，目前天文学家尚不清楚，因为在第一代明亮的恒星形成以前，这些遥远的暗弱气体是很容易逃过目前最先进的望远镜的追踪的。这些气体云本身处在平衡之中，但是在某种作用下，平衡被打破了，随着时间的推移，原始星系云开始收缩和冷却，物质聚集在一起，质量高达今天太阳质量的上千亿倍。这些物质团后来在运动中分裂开，成为更小更密的碎片，由这些碎片中最终诞生出第一代恒星。这样，原始的星系就形成了.第一代恒星比太阳要重得多，明亮得多，寿命也短得多，在大约1 000万年内便耗尽了自己的燃料，然后通过爆发形式把自己内部合成的重元素抛回星际空间，进人第二代、第三代恒星形成和演化的循环。上述过程的后果是星系越年轻，重元素的含量应越少，而颜色则应越偏蓝.天文观测表明情况的确如此。第 3 页 共 3 页