语言使用中的性别差异及其变化.doc

语言使用中的性别差异及其变化 来源：英语毕业论文 一、语言的性别差异形成的原因圣经记载,上帝在开天辟地时只造了一个男人,他就是人类的始祖!亚当。当亚当在人世间感到无比寂寞时,上帝为了排遣他的忧愁,就从他的身上抽出一根肋骨,变成了一个女人,她就是在尘世间陪伴亚当的夏娃。这说明在人类产生伊始,就决定了女人从属于男人,在一定程度上也折射了性别歧视存在的客观事实。 相对于这个神话色彩极浓的传说,我们还可以从历史原因、个人心理发展过程以及社会角色分配等方面来探讨语言使用中性别差异形成的根源。 1.历史原因语言是人类文明的象征,是文化传播的载体。人作为语言的使用者,最初并没有在两性之间划分所谓的?男性语言#或?女性语言#;但是人类发展到现在,这种语言中的性别差异或歧视越来越受到人们的关注。语言的性别差异通常是指语言形式上和使用中对女性的歧视。人们逐渐意识到两性语言不是凭空而生的,是社会、文化、历史等诸方面在语言上的反映。纵观人类发展的历史,我们可以看到女性在经历了母系氏族社会的短暂辉煌后,很快进入了?男权主义#为中心的父系氏族社会。传统分工中,地位高的职业几乎都是由男性占据,女性往往只做一些地位低下或没有地位的工作,如操持家务、哺育孩子等,而这也正是导致她们在语言上表现出从属于男性的原因。 英语国家的语言发展状况也不例外。 语言学家曾指出: 每一种语言都反映出它们从中得以形成的那个社会的偏见。既然英语在其大部分历史中是一个从盎格鲁撒克逊的白人宗法社会中形成的,那么它的词汇和语法经常反映出排斥或贬低妇女的态度,对此人们是不应该感到诧异的1。关于造成男女用语差别的原因,他们也提出了许多假设。比如由于当时连年征战,战胜的一方就会把当地的男人杀绝,然后将女子纳为自己的妻室。 这样他们的下一代中女孩儿就从其母讲母辈的语言,而男孩儿就从其父讲男性语言。在一代代的不断灌输和语言学习及使用过程中,男性语言的地位得到巩固和加强,男性语言在男尊女卑的时代里更具优势,而女性的劣势地位反映在语言上就更凸现出其受歧视的命运。虽然这只是一种假设,但也充分说明了两性语言的差异自古就存在,是很自然的事情。 心理特征差异心理学研究表明,在青春期发育以前,女性在理解人际关系、形成工作任务感和工作责任感方面比男性成熟的要早,女性的心理年龄比男性要大一岁到一岁半。过了青春发育期,男性女性的心理特征差异更加明显。男性敢于铤而走险,喜欢争强好胜、说话干脆、做事果断,对异性之美表现一种特殊的关注,但对生活和工作中的事情往往表现粗心、不拘细节;女性文静怯弱、温柔顺从、感情丰富细腻、善解人意、待人友好、有礼貌,但遇事往往犹豫不决、自信心不强、缺乏独立自主的精神,渴望异性的关爱、支持或帮助,依赖性较强。 男女在青春期后性格、心理上的差异也会反映在语言的选择和使用上。为了掩饰自己在身体或心理上与男性的差异,据有关研究表明,相同社会背景的人群中女性倾向于使用更具优势的语言形式。 比如,男性说I done i、tit growed和he arn?t;而女性会说I did it、it grew、he isn?。t也正是由于她们有意识的强调,才使得女性语言更加明显,表现出与男性语言截然不同的特点。 社会角色不同女性的传统角色即贤妻良母(家庭角色)以及护士、秘书、保姆等(社会角色),不管是在家庭还是在社会,女性角色均处于从属男性之次要地位。 自出生之日,男女两性的家庭与社会地位就早已被社会预设了,因而对其所实施的语言教育、行为教育、心理教育等均围绕着男性的主导地位、强势话语规范与女性的从属地位、弱势话语规范进行。男性始终被告知具有男子汉气概、具有阳刚之气,要善于并勇于挑战,要成为命运的主宰;相反,女性则始终被提醒要具有女性气质、具有阴柔之美,要温顺、服从,严格遵守社会规范。男性在其成长过程中可以经常犯错误,但错误并不被认为是坏事,反而被看作是男性逐步走向成熟、取得成功的必经之路。就女性而言,则经常被提醒要少犯错误,最好是不犯,要循规蹈矩,不宜争强好胜。在这种暗示下男性最早习得的是命令句、陈述句,其次才是征询意见的疑问句,因为疑问句在男性言语发展过程中往往受到限制;女性则最早习得征询意见的疑问句,然后才是陈述句、命令句,因为疑问句在女性言语发展过程中往往得到鼓励。因此在女性言语中,疑问句的使用往往多于命令句,就连在陈述句之后往往也要带上附加疑问的形式,以此表明对事情、问题缺乏明确的认识、把握程度较低,需要借助他人的意见加以肯定或加强;男性言语中多见的是命令句和陈述句,男性倾向于表达自己的意见,驱使他人做事,而女性则往往征询他人意见,表现出对事情或问题缺乏主见。 二、两性差异在语言中的反映两性差异在语言中有很多表现,以下主要从词汇、句法和语体风格三方面来讨论。1.在词汇方面英语中最活跃的因素是词汇,它能够最敏感地反映社会生活和社会思想的变化。自从母系社会被父系社会取代后,以男性为中心的社会对女性在社会生活、道德、伦理、价值等方面的审视和评价也极其迅速地渗透到语言的构词法中,并且在英语语言中形成了带有明显性别歧视却又十分有趣的构词方式。 如果女性有幸成为高地位职业中的一员,那么还必须加上后缀以示区别。如heroine(女英雄),heiress(女继承人),stewardess(女乘务员)等。 另外,一些表示男性的词汇可以用来表示两性,但是用来表示女性的词汇却没有这种特权。如he(他)或his(他的)可以男女同用,但是she(她)或her(她的)就只能用来表示女性。 2.在句法方面据调查,为了引起说话人的注意,达到说话的效果,女性讲话时经常使用一些强势作用的词语,如qu iet, so,neve,rterrib le等。 如果说是为了掩饰她们的低下地位而故意采用这些强势词,那么她们高频率地使用情态结构则把语言使用中的性别差异自然地流露出来了。如may,m ight, could,would,should等与一些助动词have,be连用,充分反映了女性的不确定、迟疑心态,与男性命令式、权威性的语言模式形成了鲜明的对比,如在男性言语中出现频率较高的can,must, will等。 除此之外,女性还倾向于使用反意疑问句来表明自己不肯定的态度,如isn?t i?t,don?t you?等。在表达一个观点时,经常用一些缓和语气的词语或句型,如wel,l em,Ithink that baseball is sort o f boring,don?t you?.在语体风格方面据调查,在当代英语中,男女在选择谈论的话题方面也有很多不同。 例如在有男女共同参与的谈话中,女性较之男性会更多地谈论自己对事情的个人感觉;而男性则倾向于谈论不带任何个人感情的话题,如体育和新闻。男人更愿意对说话人提出的问题发表个人的见解,给出自己认为可行性的解决方案;而女性则更喜欢结合个人经历,与说话人正在谈论的话题相结合。对于男性,?know ledge is power#(知识就是力量)改成?language is pow er#(语言就是权力)更为合适。因为男性在谈话过程中表现得非常具有竞争和攻击性,试图通过语言来寻求权力;而女性则主要想通过语言来保持同他人的联系,得到别人的认可。在会话中,男性打断别人谈话的机率远远大于女性,而且在大多数情况下,男性也是整个谈话方向的掌控和操纵者。如果确有必要去打断别人,女性也会采取较为委婉的方式,谦虚地说明原因或向谈话人表达自己的歉意,而不会像男性那样直接、生硬地抢占话题。 三、两性语言发生的变化.对女性地位的逐步认可20世纪60年代以来,社会语言学的蓬勃发展和西方女权运动的兴起,使越来越多的人开始重视语言和性别的问题。 人们逐渐认识到,两性语言的差异不是由语言本身所引起的,而是因为男性的地位自古以来高于女性造成的,是由社会和使用语言的主体!人造成的。找到了问题的症结所在后,一大批女权主义者开始为女性的解放而不断努力。她们为女性争取到了千百年来只有男性才能享受的一些特权,为女性赢得了许多与男性平等的机会。比如现在女性在政府高层供职的比例较以前大增;而且以前被认为是女性的职业,如护士、保姆、幼儿教师等,男性也同女性一样可以自由地选择这些职业。女性地位上提高了,反映在语言上就是人们常说的?男性化了。 2.词汇上的一些变化随着女权主义运动的深入,人们逐渐意识到那些含有强烈性别标记的词语给女性造成了极大地伤害,男女不平等的社会歧视问题也得到了重视。语言反映的社会现实能够提醒和警示语言使用者对自己行为进行约束,在讲话中显示出对女性的重视与尊重。近些年来,改变语言性别差异的努力取得了较大的成效,许多国家试图通过一些法规来消除语言中对女性的性别歧视。美国、加拿大、澳大利亚等国家以及一些语言组织制定了? 性别歧视语使用法#法,在法律上对消除语言中的性别歧视提供了支持。许多学者提倡人们在语言使用时选择无性别词汇,也就是两性都被包括在内的词汇,或者那些不含有任何性别标记(无论男性或女性)的词汇。这类词汇有:of ice,rtutor,employee,voter等。观察其特点可以看出这类词汇通常以er或or结尾,避免了后缀时加man或woman的单一性和排他性。现代英语中也出现了许多不带性别标记的词汇,也就是一些中性化的新词:chairm an!cha ircha irpersonm othering!nurturingbusinessm an!business personcam eram an!cam erapersonspokesm an!spokespersonfirem an!fire fighterhousew ife!housem akerfirem an!fire f igh ter在英语语言使用中,体现性别差异的另一个方面是第三人称代词泛指的滥用。He,hmi,his升格为泛指两类性别的普遍性代词,经常在无具体对象的语境中用作人称指代使用,在语言上忽视了女性的客观存在。例如:If a person refuses to hear other?sadv ice,this w ill do hmi no good.在上句中,h mi自然成了唯一的人称指代,但却具有双重所指,也就是h mi和her,因此为了避免第三人称代词使用中引起的不便,有一些成熟的策略可以借鉴。 第一,hmi和her同时使用,做到二者相互并列,互为补充,上句变为:If a per refuses to hear other?s advice,thisw ill doh mi o r her no good.虽然加上her看起来略显累赘,但却能平衡女性主义者的心态,在语言使用的形式上保证男女的平等。 第二,用不定代词来代替hmi,h is或her,hers,如one should respect one?s job andbe punctual. 第三,采用复数形式,也就是将hmi,h is替换成复数的them,thei,r如th ink o f the ir cry o fundying suppor.t 第四,具体情况下灵活变通,如使用被动语态或第二人称也能够在一定程度上避免对第三人称泛指的过分使用。四、结语语言能够真实反映现实世界,语言中的性别歧视归根结底来源于社会对女性群体的忽视和压抑。 语言使用中注意消除性别歧视反过来也会推动社会对女性角色的重视和认可。词汇作为语言中最直接和有效的表意单位,能够体现人们惯常的思维模式,是消除性别歧视的最佳切入口。词汇的中性化是语言发展变化的趋势之一,提高话语沟通时的语言意识,男女相互沟通和协商,才能够逐步走出语言中性别歧视的误区。