每日听书《极端的年代》导读.docx

每日听书I极端的年代年代四部曲之最终篇：为什么人类在20世纪连续遭遇极端事件 ?原书灵点1、作者是著名历史学家艾瑞克霍布斯鲍姆，他著有年代四部曲，本书是其中的第四部， 作者把1914年到1991年这77年称作"资本的年代2、霍布斯鲍姆认为从1914年到1991年就像一个"历史三明治"。一战到二战这30年是"灾 难时期"；从二战结束后到20世纪70年代初，是短暂的"黄金时期"；从20世纪70年代到 90年代是'迷茫时期。结语这本极端的年代就为你介绍到这里。霍布斯鲍姆站在20世纪90年代，回望刚刚过去的77年。这77年，经历了世界大战、 经济危机、法西斯主义、绝对个人主义等事件和阶段，历史的走势如同折线图中的一个个波 峰与波谷，冲击出多个"极端"的数值。历史学家最擅长的是"以退为进"，也就是通过观察过去的历史，思考未来的世界走向。 这本极端的年代是1994年出版的，作者如何看21世纪呢？霍布斯鲍姆对这个问题非常谨慎，所谓"当局者迷"，刚刚过去的巨大变动，已经让这个 世界的处境和走向难以识别，正在发生的种种变化，让历史学家们更加谨慎，不敢妄下断言。未来将会是什么样呢？最后，霍布斯鲍姆写下这样一段话，我们引用这段话作为结语： 21世纪的世界，将是一个比拟美好的世界；此中证据确凿，不容忽视。如果世人能够 防止毁灭自己的愚蠢行动（即以核战争自杀），这一可能实现的百分比必将很高。无论是霍布斯鲍姆还是任何历史学家，他们对未来的思考，都在试图帮我们推演未来的 某种可能性。尽管如此，但有一点我们可以大胆地确信，那就是，只要有人类，历史就会继 续下去。撰稿、转述：裴鹏程脑图：摩西脑图工作室以上内容来自互联网，如牵涉版权，请及时联系删除听书亮点1、听书在最后一局部回顾了霍布斯鲍姆"年代四部曲"每一册的重点内容和核心观点。2、听书结合霍布斯鲍姆其他著作中的内容，讨论了极端的年代过后世界未来的可能走向。书籍信息:书名：极端的年代：1914/991原作名：The Age of Extremes : A History of the World, 1914-1991 英艾瑞克霍布斯鲍姆译者：郑明萱出版社：中信出版集团|见识城邦出版年：2017-8-1页数：736定价：128.00元装帧：精装丛书：见识丛书ISBN : 9787508674629内容间介极端的年代：19141990是霍布斯鲍姆”年代四部曲”的第四部。极端的年代，即霍布斯鲍姆所定义的"短20世纪"，仿佛一张三联画，或者说，像一个 历史的三明治。从1914年第一次世界大战爆发起，到二次大战结束，是大灾难的时期。紧 接着，是一段经济成长异常繁荣，社会进行重大变迁的25至30年期；这短短数十年光明 对人类社会造成的改变，恐怕远胜任何长度相当的历史时期。如今回溯起来，它确可以视为 某种黄金年代。而20世纪的最后一局部，那么是一个解体分散、彷徨不定、危机重重的年代 其实对世界的极大局部来说，如非洲、前苏联，以及欧洲前社会主义地区，根本就是 又一灾难时期。站在90年代的制高点，反思过去种种及未来茫茫之余，弥漫的气氛乃是一种世纪末的 悲观心情。历史学家也许动辄喜欢以历史终结"的口吻提醒空谈之人，未来却会依然继续进 行。关于历史，只有一项通那么可以绝对成立，那就是只要有人类，历史就会继续下去。作者简介艾瑞克霍布斯鲍姆(Eric Hobsbawm , 19172012),英国著名历史学家，英国皇 家科学院院士，也是巴尔扎恩奖(Balzan Prize )得主。霍布斯鲍姆研究的历史时期以19世纪为主并延伸及17、18和20世纪；研究的地区 那么从英国、欧洲大陆，扩至拉丁美洲。他一生著作颇丰，在劳工运动、农民叛乱、民族主义 和世界史范畴中的研究成果堪居当代史家的顶尖水准。霍布斯鲍姆也是叙事体史学的大家，其宏观通畅的写作风格将表达史学的魅力扩及大 众。最具代表性便是"年代四部曲"，其结构恢弘，叙事晓畅，成为当代极为流行的历史著作, 让全球数以百万计的普通读者获得了触摸历史的机会。他还另著有民族与民族主义霍 布斯鲍姆自传论历史等书。极端的年代二十世纪西方自由主义的遭遇霍布斯鲍姆眼中的世界现代史两次大战与经济危机 “大灾难时期”三种力量摧毁了西方自由民主政治第一种老派的保守主义第二种 -“组织化国家统制”第三种f “法西斯”二战后到70年代，“黄金时期”1 1自由资本主义二战后迅速复苏的原因D科技加持,推动了经济复苏和腾飞2；资本主义本身的改变“通过政府力量调节市场20世纪70-90年代* “危机时期”I-j“黄金时代”一去不返二危机再次来临 自由主义理念推动，资本家对效率过分追求 ,人工技术被加速替代，出现“结构性失业” 贫富分化加剧了西方民众的失落与仇恨 再次冲击了西方的自由主义价值观二年住四部曲、第一幕革命的年代17891848年 双元革命触发启动西方主导的所谓“现代社会”第二幕资本的年代18481875年 自由主义经济在全球范围内扩张第三幕帝国的年代1875二1914年 竞争加剧，自由资本主义转型为垄断资本主义第四幕极端的年代J914-1991年 国际规那么将被重新制定，世界格局再次洗牌“极端的年代”过去后定格的图景第一张照片 欧洲失去了世界的中心位置 第二张照片 真正实现了 “全球一体化” 第三张照片“绝对个人主义”的盛行站在20世纪90年代回望过去，那77年的历史走势如同折线图中的一个个波峰与波谷，冲击出多个“极端，的数值，干羽静思,你好，欢迎每天听本书，今天为你介绍的是极端的年代：1914-1991。这本书是著名历史学家艾瑞克霍布斯鲍姆"年代四部曲”的收官之作。一部皇皇巨著，字 数多达76.8万，是前三本书中任一本的两倍以上。书这么厚，原因之一是时间跨度大，覆 盖了从1914年到1991年，长达77年的历史阶段，作者将这段20世纪掐头去尾称之为"短 20世纪”。20世纪距离今天并不遥远，或许，你也出生在20世纪，这个时期中发生的事情依然 影响着今天。另外，20世纪之所以值得关注，还是因为那是个"极端的年代"。人类经历了 两次世界大战，经历了前所未有的经济大萧条，经历了数十年的“冷战"，以及冷战后世界格 局重新洗牌。霍布斯鲍姆更是亲历了这个过程，1917年，一战还没有结束，霍布斯鲍姆出生在埃及 亚历山大港的一个犹太中产家庭；1919年，全家迁往维也纳；1931年，14岁的霍布斯鲍 姆跟随父母搬到柏林，两年后希特勒掌权。由于霍布斯鲍姆是犹太人，后来他去了英国，在 剑桥大学历史系完成学业，并留在英国任教。直到1982年，65岁退休后，霍布斯鲍姆前 往美国继续做研究。1994年，这部极端的年代出版。一位亲历20世纪的犹太历史学 家，站在90年代回望过去，难免对"极端"二字有深刻感受。关于20世纪，史学界有大量研究著作，其中不乏经典作品。这部极端的年代也细 致介绍了历史事实，分析了历史成因。但这本书最吸引人的一处是，霍布斯鲍姆延续着"年 大的思想流派之一。“革命的年代”后，西方自由主义逐渐长大，尤其是在“资本的年代“加速 开展。在“帝国的年代”，西方自由主义经济转变为垄断主义经济，西方自由主义政治那么继续 开展。但在20世纪“极端的年代"，"自由主义”遭遇了一连串挫折。代四部曲”的一条线索，这就是西方的“自由主义"。由主义是西方近现代历史上影响力最霍布斯鲍姆打了个比方，从1914年一战爆发，到1991年苏联解体、冷战结束，这77 年就像一个"历史三明治"。一战到二战这30年是"灾难时期"，西方"自由主义"遭到重创。从 二战结束后到20世纪70年代初，这20多年，是短暂的，黄金时期"，西方"自由主义"复苏。 然而，从20世纪70年代到90年代，欧美"自由主义"世界陷入了前途未卜、彷徨不定的"迷 茫时期"。但总体而言，"极端”是这77年的关键词。下面，我们把西方的"自由主义”作为主角，来看看20世纪的"大灾难时期""黄金时期" 和“危机时期"三个阶段。当然，读"年代四部曲"，我们并不只是为了了解一些近现代历史的 事件，更重要的还有霍布斯鲍姆的思想。所以，在第二局部，我们反思"极端的年代”最终给 世界带来什么变化的同时，还会跟随作者站在20世纪90年代向后看,回顾从18世纪后期 "革命的年代"开启，到"极端的年代"终结，这两百多年，历史演进的整体脉络。第一局部第一局部，我们看看西方"自由主义"在"极端的年代"都经历了什么。英国工业革命和法国大革命以来，自由主义在西方逐渐壮大。西方"自由主义"表达在经 济上，是提倡放任自主，在政治上是反对专制主张宪政，也就是通过选举产生议会和政府。 19世纪，随着欧洲各国竞争加剧，自由主义经济开展到巅峰，转型为垄断主义经济，也就 是"帝国主义经济"。自由主义政治那么继续开展。作者提到，到1914年，连俄国和奥斯曼帝 国，这两个欧洲仅存的专制政权也开始让步，走上立宪之路。看起来，自由主义高歌猛进，但它在1914年后遭遇了始料未及的挫折。一战拉开了 "大灾难时期”的帷幕。作者在"灾难"前加一个"大"字，确实不为过。毕竟，从1914年到1945年，三十多年 内先后发生两次世界大战，这在人类历史上确实是空前的。美国学者做过统计，在19世纪 以前，欧洲规模最大的国际战争是1870年1871年的普法战争，大约死了 15万人，这 个数目已经很惊人了。而两次世界大战的死亡人数，那么是以百万量级来计算的。如果从涉及范围来说，在第一次世界大战的主战场欧洲，除了西班牙、荷兰、瑞士以及 北欧三国外，全欧洲都加入了这场战争。欧洲的海外殖民地也参与了战争，比方英属殖民地 加拿大的部队到法国作战。法属非洲殖民地民众成为法国部队的一员。第二次世界大战的规 模，更是扩展到五大洲三大洋，欧洲就不用说了，作者提到，在欧洲境外，除了阿富汗地区 外，全球各国不是加入战斗，就是遭到占领，或者两者都不能免。一战爆发的原因是，欧洲各国竞争加剧，为了在竞争中取胜，自由主义经济演变为"垄 断主义经济"，也就是"帝国主义经济"。同时，各国纷纷扩张殖民地和势力范围，变成一个 个帝国巨人。二战爆发的原因很复杂，但很重要的一点是，一战后胜利的一方贪婪地瓜分了 失败一方面的殖民地，德国、意大利等心理不平衡，为二战爆发埋了雷。如果我们从今天的主角，西方"自由主义"出发，你会发现，西方"自由主义”的对手，不 只是战争，还有经济大萧条和法西斯。在资本的年代一书中，霍布斯鲍姆告诉我们，西方资本主义经济有不可防止的周期 性风险，由于缺少宏观调控，资本家倾向于盲目扩大生产，导致每隔一段时间就会出现生产 过剩，继而引发经济危机。再叠加上"全球化"因素，生产要素在全球范围内自由流动，周期 性危机和影响开始扩散到世界范围。经济危机的结果是什么呢？是西方民众对原来的自由民主政治心生怀疑，甚至是厌恶。 书里说，1920年，全世界大约有35个民选的立宪政体，但是到1938年，二战爆发前， 只剩17个了。到1944年，二战尾声时期，全球64个国家中，只剩12个民主宪政国家。是什么力量摧毁了西方自由民主政治呢？作者提到了三种力量。第一种是老派的保守主义，简单说这一派主张：西方自由民主那套行不通，还是要回到 原来的集权统治模式，匈牙利、芬兰、波兰、西班牙在20世纪30年代就走了这条路。第二类是"组织化国家统制"，名称听起来有点复杂，简单说就是回归中世纪的阶层社会, 每个人都要附属于自己的阶层或团体，各安其位，政治事务由阶层或团体代表具体的个人发 声。比方当时的葡萄牙就是这种政治模式。第三类就是大名鼎鼎的"法西斯"了。法西斯的逻辑跟前两类差不多，但有两处显著不同。 首先，前两类都是自上而下的，但"法西斯”采用由下而上的民众发动方式。其次，前两类主 张回归传统，但"法西斯"恨不得抹掉传统，要重建信仰，创造传统，比方"德国法西斯”鼓吹 德国人是优等的雅利安人，就是在创造传统。由于1929年经济大萧条让欧洲人对“自由主义”过于失望，法西斯获得了难得的土壤。 尤其是在年轻的大学生群体中，法西斯的诱惑力极大。作者提到，1921年，意大利法西斯 党成员中，有13%就是学生。在1930年的德国，有5%10%的学生加入了极右派政党。 从1917年到1942年，法西斯和它的卫星极权势力，快速在各地挺进，西方自由民主政体 在地表上被一扫而空，只剩下欧洲边缘地带、北美及澳大利亚侥幸幸免。在存亡时刻，自由派资本主义不得不与新生的苏联共产主义携手。霍布斯鲍姆强调，对 抗希特勒的战争之所以最终能获胜，主要是靠苏联红军之力。当初在一战时，沙皇俄国的军 队人数并不少，但工业制造跟不上，一个兵营只能分到一挺机枪。面对战争的压力，沙皇俄 国政权还没撑到一战结束就崩溃了。比照二战时期的苏联，面对法西斯德国集中力量大兵压 境，苏联竟然绝地还击，扭转了整体战局。可以想到，如果没有苏联付出的代价，今天在美 国以外的西方世界，恐怕将只有各式各样的专制政权，不再有今天这样热闹非凡的自由派国 会政治了。经历了"大灾难时代"，自由主义触底反弹，在二战结束后迎来了一段“黄金时期”。何以见得呢？霍布斯鲍姆认为，一个普遍富裕的社会，相应地会有全面就业现象。在 20世纪50年代，意大利还没有从法西斯的蹂躅中缓过来，失业率高达8% ,进入60年代, 不只意大利，整个欧洲的失业率都已经低于1.5%。从二战结束到20世纪70年代，这20多年间，自由主义起死回生。法国称之为"光辉 30年"，英美社会称之为"四分之一世纪黄金年代"。英国某位首相想要保住自己的首相宝座, 喊出的竞选口号竟然是"你可从来没有过这么好的日子吧。"当初的自由资本主义一度在死亡线上挣扎，为什么二战后迅速复苏呢？"触底反弹”的说法未免有点含糊。毕竟，从1950年到1973年间，欧洲各国的经济增 长速度都刷新了本国过去的纪录。这意味着，这一次的“黄金时代”，自由资本主义的开展势 头是前所未有的。对于这个问题，霍布斯鲍姆坦言，这或许是20世纪历史学者所面对的最大题目，它的 复杂性很可能超过了世界大战和冷战。但作者仍然试着提供了多个角度的观察视角。首先，科技革命推动了经济复苏和腾飞。当时的科技不仅在改良旧产品，也促成大量新 产品的出现，其中许多是战前难以想象的新创造。像我们今天熟悉的“塑料”合成物，就是在 二战后才开始逐渐普及使用的。尼龙、聚乙烯早已进入了商业生产阶段。电视机、磁性录音 带等技术，都刚刚结束试验，不久后将进入人们的日常生活。另外，像雷达、喷气式引擎、 计算机这样的战时高科技也开始转向平民用途。这都促进了战后经济的腾飞。除了科技加持外，资本主义本身的改变也是自由主义复兴的原因。原本，自由资本主义 强调"小政府，大社会"，但在经济危机期间，欧美各国看到苏联竟然对经济危机免疫，于是 学了点经验，一种"混合式经济制度”出现了。说白了，就是国家更多地参与社会经济事务的 计划与管理。事实证明，由政府主导的成功案例不在少数，从欧洲的法国、西班牙，一直到 亚洲的日本、新加坡、韩国都是这样。霍布斯鲍姆特别提到，二战后，资本主义之所以改头换面，关键在于那些身居要职的政 治精英。一战虽然也把欧洲各国打得伤痕累累，但掌握国家命脉的政治精英们仍然对自由主 义心存幻想，在20年代继续推行自由放任的经济政策。但由此引发的经济大危机，以及随 之爆发的第二次世界大战，实在是把欧美精英们吓坏了。于是，二战结束后，这些人变得更 加谨慎，想方法借助国家力量，来牵制"自由主义"经济这只"猛虎"。上面这些解释，其实都不够系统，毕竟二战后经济复苏不只发生在欧美自由资本主义世 界，放眼全球都是这样。俄国经济学家康德拉季耶夫曾提出一个叫"长周期”的理论，或许值得我们思考。所谓"长 周期"，是指资本主义经济似乎有一个长达百年的波动周期。例如，1850年1873年是维 多利亚时期的经济大景气时期，与一百年后的1950年一1973年的经济景气似乎完全吻 合 但这是不是巧合呢？由于这个周期的时间跨度很大，要验证这个观点或许得等到2050 年一2073年再进一步讨论。咱们书接前文，很可惜，二战后短暂的经济景气并没有持续下去。站在今天我们看到，1973年之后的20年，等待自由资本主义的，不只是经济低迷， 还有迷茫、彷徨和危机。不过，人们对这一切后知后觉，直到80年代，人们才明白"黄金时 代"一去不返，直到90年代苏联解体，东欧剧变，人们才认识到危机已再一次来临。对于这20年的历史，过去的历史研究中，我们或许更多关注的是苏联东欧阵营的问题。 其实，欧美自由资本主义当时面对的问题也好不到哪儿去，甚至更加复杂。就连经济状况相对较好的美国，1988年1993年这5年内，纽约市有3%的市民没 有住所。1993年的任何一个夜晚，纽约市内都有23000人露宿街头或栖身收容所。欧美国家已经吸收了苏联的经验，通过适度干预来调控经济，为什么还会出现这样的状 况呢？作者提到一个关键因素，这就是自由主义理念推动下，资本家对效率的过分追求。在现 代社会，提高生产效率需要用到机器技术，但机器技术大量使用，意味着人工技术将被加速 替代。1950年1970年，美国长途 的通话次数增加5倍，接线员人数只减少了 12%0 可是到了 1970年1980年，通话次数增加3倍,接线员却锐减40%o真正可怕的是，这样日益升高的失业其实是"结构性失业"，即因为经济结构发生了变化, 劳动力无法适应，与市场需求不匹配，引发了失业。很多人在年景不佳时失去了工作，等到 经济回暖后也无法找回，很可能，那些岗位永远也不会回来了。西方民众日益严重的失落和仇恨，再次冲击了西方的自由主义价值观。我们会看到，欧 美国家的政治地层出现巨大裂痕，一些主张极端的政治派别纷纷出现，比方鼓吹排外和种族 主义的政党，反对滥用科学技术的"绿党形形色色的政治团体，提出各种各样的主张，看 起来，这是欧美国家对未来的探索努力，其实是对当下的无限迷茫和恐慌。作者引用了这样 一项资料：美国历史上十大谋杀案件，有8件发生于1980年后。而且犯案者多是三四十岁 的白人中年男子。极端的年代内容非常丰富，在这里，我们选择了作者在"年代四部曲"中贯穿始终的 "自由主义”成长开展与遭遇挑战的主线。关于别的内容，如果你感兴趣的话，不妨花一天时 间，细细品读原书。第二局部其实，这本极端的年代原本并不在霍布斯鲍姆的写作计划内。他最初的计划是"年 代三部曲”，从1789年写到1914年。这125年，是个相对完整的历史单元,霍布斯鲍姆 称之为"长19世纪"，这是他最擅长的领域。既然这样，为什么作者要走出舒适区，涉足20世纪的历史呢？前面提到，霍布斯鲍姆一生的经历，恰与本书讨论的大局部时期重叠。而且，他从青少 年岁月开始，就对公共事务极为敏感，写作这本极端的年代或许怀揣着一种责任感。正 如他所说，写作本书的宗旨，是为求了解、阐释为什么事情会如此开展，以及彼此之间有何 意义关联可言。不过，阅读本书你会发现，一部皇皇巨著，历史资料很丰富，作者却少有下定论的时候。 为什么呢？用作者的话说："我们跟这些历史事件时间隔得太近，没方法保证不带偏见，供 以解释这段历史的资料尚不够充分，故而现在来说明这段时间里发生的事件所具有的意义为 时尚早。"霍布斯鲍姆在这里，真有点"述而不作""引而不发”的意思，不愧是大历史学家。到这里，"年代四部曲"已经为你简要介绍完了。既然这是霍布斯鲍姆的系列作品，下面, 我们试着将这四本书连缀到一起来看看，去体会霍布斯鲍姆审视历史的眼光。如果把霍布斯鲍姆的年代四部曲"看作一部四幕大戏,大戏的主角便是信奉自由主义的 欧洲。第一幕是革命的年代，从1789年到1848年，共60年历史，主要情节可以概括 为四个字"双元革命所谓"双元革命"，就是18世纪后期，英国爆发的工业革命，以及法国和美国先后发生 的政治革命。"工业革命”创造了潜力无限的生产制度，即自由资本主义经济制度；"政治革 命"建立了社会公共制度的模型，也就是自由资本主义政治模式。由西方主导的所谓“现代社 会：就是"双元革命”触发启动的。接下来的第二幕是资本的年代，从1848年到1875年，共28年历史。1848年后，"政治革命"偃旗息鼓工业革命”继续开展，在这个背景下，资产阶级打 着“自由主义”的旗号向全球扩张，追逐更多利益。资本主义一路凯歌高奏，但也孕育着新危 机，最突出的一个问题是，自由主义引发的竞争不断加剧。竞争加剧的后果是什么呢？戏剧推进到第三幕帝国的年代，从1875年到1914年, 共40年历史。面对竞争加剧的问题，自由资本主义转型为垄断资本主义，也就是我们常说的"帝国主 义"形态。欧洲国家凭借帝国主义手段在全球殖民扩张，维持了和平繁荣，掩盖了日益恶化 的危机。从这个角度看，所谓的"无与伦比的和平时期"，也在酝酿一个同样"无与伦比的世 界战争时代"。随着矛盾越来越多，看起来四平八稳的帝国格局渐渐超出各国政府的控制能 力，成长为帝国的资本主义巨人们，在到达最高点时走向了火并，一战爆发。随着一战爆发，"世界近代史”结束了。从此以后，"双元革命”将不再是历史的主导推动 力，国际规那么将被重新制定，世界格局将再次洗牌，距离当今更近的世界现代史”开始了。 由此，历史走入第四幕极端的年代，也就是我们今天介绍的这局部内容。当"极端的年代"过去，"年代四部曲"大幕即将拉上，舞台上定格的图景是什么呢？20世纪90年代，世界舞台定格的第一张照片是，欧洲失去了世界的中心位置。自18世纪后期"双元革命”爆发以来，欧洲在世界上逐渐占据了主导地位。尤其是，20 世纪之初，欧洲无论是在权势、财富，还是在科学技术上都曾是世界的霸主。但在20世纪 后期，欧洲毫无疑问地衰败了。欧洲衰败的一个直观表达是，人口数量减少。作者提到，欧洲人口及其在世界各地后裔 的人口数量，最多时可能高居世界人口三分之一，到20世纪90年代，人数占比已经不超 过六分之一。如果只看欧洲本土的话，大多数国家的人口增长率甚至几乎为零。更深层次的衰败表达在工业的转移上。欧洲之所以占据世界霸主地位，得益于两次工业 革命建立起来的工业江山。如今，工业已经迁移到了别的地方。原本，澳大利亚、美国都望 向欧洲I ,但现在，它们如有工业需求，就需要与亚洲东部建立联系，没错，就是中国。在1914年，能称得上"列强”的，几乎全部是欧洲国家，如今已不复当年。俄国经过一 场地动山摇的变革，幅员缩回到17世纪中叶的大小，霍布斯鲍姆认为，自从18世纪彼得 大帝以来，俄国的地位从没有这么卑微过。英国、法国也一落千文，尽管这两个国家手上 有原子弹，但在事实上已经降格为地区性势力。德国的影响力似乎是全球性的，可惜只表现 在经济方面。20世纪最后几十年，一些欧洲国家努力推动建立一个“超国家”的单一实体， 也就是"欧洲共同体"，即日后的"欧盟"，作者认为，这种抱团行为，恰恰表达了欧洲的衰落。不过，作者也提醒我们，所谓欧洲的衰落，是相对于"帝国的时代”的欧洲而言的。从"革 命的年代"以来，经过两百年的积累，欧洲的力量虽然有所损耗，但宝刀未老，尤其是在财 富、科技、教育方面，欧洲各国仍然是实力最雄厚的群体。欧洲民众的生活水准也是全人类 最高的。同时也要看到，虽然美国取代欧洲成为"西方文明”的领头羊，但美国当初毕竟是欧 洲在海外的延伸，与欧洲的关系过于密切，这么看来，"西方文明"仍然算是世界上最强大的 势力。"极端的年代"落幕后，世界舞台上第二张定格的照片，可以用五个字概括，"全球一体 化"，霍布斯鲍姆认为，这是前所未有的历史现象。过去是以领土国家为界定的"国家经济"，如今都成了全球经济的组成局部。书中有这么 一句话：20世纪的第三个25年之际，那段由石器时代揭起序幕的一页七八千年人类历史, 至此终于告一段落。因为截至当时，绝大多数人类都系以农牧为生，这段漫长的农牧年月， 到此总算落幕。换句话说，所谓的全球一体化"，是在20世纪才真正实现的。"极端的年代"落幕，世界舞台上还定格了第三张照片。跟前面两张照片的主题比起来微 缺乏道，但足以让不少人心生焦虑，这就是"绝对个人主义”的盛行。"极端的年代"过后，人们在迷茫和恐慌中手足无措，无所依靠，以血缘为纽带的封建社 会关系、以信仰为纽带的宗教社会关系，早在自由资本主义兴起时就被一点点破坏了。取而 代之的是，人们试着通过政治团体表达自己的想法，但西方的自由民主屡次把民众引入经济 萧条、失业，甚至是战争中。结果是，社会逐渐变得原子化，看起来每个人都被迫成为一个 个独立的个体，缺少平安感和依靠感。