服务型品牌低价定位点的形成机理——基于美国西南航空和沃尔玛的案例研究-李飞.pdf
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1、第35卷2016年第9期9月技 术 经 济Technology EconomicsV0135。No9Sep,2016服务型品牌低价定位点的形成机理基于美国西南航空和沃尔玛的案例研究李 飞,马 燕(清华大学经济管理学院,北京100084)摘 要:通过确定和回答在低价定位点下3种不同模式的具体内容和因果关系,提出了低价定位点选择机理研究框架。在此基础上,运用双案例研究方法对美国西南航空和沃尔玛进行分析,确定了此框架下的具体内容:低价定位点要求产品、服务、价格、渠道和信息5个营销要素形成“低价出色+另一个要素优秀+其他达到顾客可接受水平”的营销模式;“低价出色+另一个要素优秀+其他达到顾客可接受水平
2、”的营销模式及降低成本导向,要求构建与之匹配的“一个低成本的关键流程+其他几个一般流程”的流程模式;“一个低成本的关键流程+其他几个一般流程”的流程模式及降低成本导向,要求形成“开心员工、低工资和多项分享计划的人力资本+中高水平的信息资本+亲密式企业文化的组织资本”的资源模式。关键词:服务品牌;服务型企业;定位点;低价;竞争优势中图分类号:C939 文献标志码:A 文章编号:1002980X(2016)090035一081 问题提出在竞争激烈的市场中,服务企业难以(也不必)在营销组合要素(产品、服务、价格、渠道和信息沟通)的各个方面都做得出色,在其中一个方面做得出色就可以造就一个成功的品牌。其
3、中,低价格是被普遍应用的策略之一1,甚至还出现了低价策略的极致状态免费4。然而,低价并非天然地带来盈利,低价可以多销,但是多销并不一定盈利。尽管有些企业(如沃尔玛、西南航空等)采取低价定位策略获得利润,但是不少企业(如凡客诚品、优步打车等)因规模扩展过快而处于长期亏损状态。原因是多方面的,有些企业是因为忽视了低价依据的内在基础。尽管规模达到了几十亿、数百亿,甚至数千亿,但是过高的经营成本使得企业无法弥补为顾客提供低价带来的亏空。它们能够清晰地界定顾客最关注的利益(低价省钱),但是由于对自身资源和能力缺乏准确判断,因此虽然短期内保证了顾客的利益,自己却无法获得盈利5。企业获得长久竞争优势的一个最
4、重要特征就是盈利,否则可认为企业尚未形成竞争优势。低价是品牌竞争优势的一种表现,归类为属性定位点。属性定位点,是指优于竞争对手且目标顾客关注的某一营销组合要素整体或某一要素的某个维度6。7。这些属性定位点能让顾客感知到,就会促进销售额的增长,但是能否盈利还要看属性定位点的实现是否能使企业的运营成本低于收益。要使属性定位点带来源源不断的利润,必须形成一个商业模式系统它一方面要保证属性定位点的实现(顾客利益),另一方面要保证收益大于成本(企业利益)。实际上,这是选择某个属性定位点的理由。理论上,这是一个属性定位点选择机理的问题。尽管学者们对营销组合模式的内涵、外延、类型和形成进行了讨论8。,但是大
5、多基于消费者利益的视角进行分析,很少基于企业盈利的视角分析内部系统(属性定位点选择的另一个重要依据),也没有进行实证或经验性的分析,仅描述了资源与定位点的关系5。因此,在低价定位点模式选择机理研究中,理论上存在一个“缝隙”:在什么情况下确定的低价定位点,既可以保证顾客的利益、又可以保证企业获得理想利润?本文采取案例研究方法,试图回答什么样的营销模式、流程模式和资源模式(它们构成商业模式)可使低价的属性定位点转化为具有盈利能力的竞争优势,进而揭示低价定位点的形成机理。本研究具有非常重要的理论意义和现实意义。收稿日期:2016一0712基金项目:国家社会科学基金项目“中国百货商店演化轨迹及未来走向
6、研究”(10BJY086);清华大学经济管理学院中国零售中心项目“中国零售业态适应和成长问题研究”(100004002)作者简介:李飞(1958一),男(满),河北青龙人,清华大学经济管理学院教授,博士,研究方向:营销定位、零售战略、管理案例研究等;马燕(1987一),女(回),宁夏银川人,清华大学经济管理学院博士研究生,研究方向:营销战略、零售战略。35万方数据技术经济 第35卷第9期2 研究设计21 研究框架低价定位点被诸多学者认为是打造竞争优势的有效选择,因为公认的打造竞争优势的三大战略(集中化战略、低成本战略和差异化战略)包括低成本战略1,低成本战略让顾客感知到的主要利益就是低价和省钱
7、。企业施行低价,产品就会赢得消费者的青睐,然后销量迅速增加,但企业不一定能实现盈利。要保证低价定位点持续盈利,需要独特的资源和能力作为支撑s。一方面,需要在顾客层面构建一个与定位点匹配的营销组合模式(简称营销模式);另一方面,需要在内部层面构建一个与其定位点相匹配且为盈利做出贡献的资源模式;两者之间还要有一个流程模式进行衔接:上述三者的综合即商业模式11|。由此,本文建立一个低价定位点选择机理的研究框架(见图1)。基本的思考逻辑是:所选的低价定位点应同时实现顾客价值与企业盈利两个目标,顾客价值的实现要求顾客收益大于支出成本,企业盈利的实现要求企业收入大于费用,这两个目标的实现与定位点位置或内容
8、以及营销模式、流程模式和资源模式的类型密切相关。图1中的阴影部分是本文需要回答的“是什么”问题,箭头指向表明下层的“原因”要素影响上层的“结果”要素,需要回答“为什么”的问题,是对要素之间因果关系的表述。实现顾客价值实现企业盈利图1服务型品牌低价定位点选择机理研究框架22研究问题根据图1所示的研究框架,本文界定了要研究的4个方面的12个问题(见表1),并通过案例研究回答这些问题。23研究方法本文采取多案例研究方法研究上述12个问题。相对于“通过汇集文献中的发现并结合常识和经验来构建理论”,案例研究更经得起检验、更有意义和更加有效。多案例研究能够更具体、更全面地反映案例背景的不同方面,尤其是当多
9、个案例同时指向同一结论时,案例研究的有效性将显著提高n 2|。因此,多案例研究适用于构建新的理论1引。本文选择两家以低价为定位点且获得理想利润的企业美国西南航空和沃尔玛进行研究。表1 服务型品牌低价定位点选择机理研究问题四个方面 研究问题属性定位点在低价吗?属性定位点 低价定位点影响顾客利益、顾客支付价格和公特征 司销量吗?若是,是如何影响的?营销模式是什么样的?营销模式 营销模式影响顾客利益、顾客支付价格以及公特征 司销售量和成本吗?若是,是如何影响的?流程模式 流程模式是什么样的?流程模式影响营销模式和公司成本吗?特征 若是,是如何影响的?资源模式 资源模式是什么样的?资源模式影响流程模式
10、和公司成本吗?特征 若是,是如何影响的?在选定了案例样本企业后,围绕前文建立的研究框架进行数据采集。对于沃尔玛,分别访谈了多名其内部高级管理人员,并进行了实际商品和服务的体验,并到现场进行观察等;对于西南航空,因为其二手资料非常丰富,同时一手资料的取得相对困难,所以所用数据主要以二手资料为主。收集的二手资料包括:内部和公开发表的样本企业商业模式方面的相关文件;顾客对这些企业及其产品的评价和议论等;专家和学者对样本企业的相关研究成果报告。通过多年追踪和关注这两家企业,掌握了相对完整的数据,为本研究提供了便利的基础条件。在取得相对完整的数据后,根据图1所示的研究框架进行数据梳理,分析阴影部分的具体
11、内容、各部分的因果链条,然后建立一个服务型品牌低价定位点选择模型。按照图1所示的研究框架,分别研究两个案例企业,然后进行汇总和比较,最后得出研究结果。3 案例分析通过对西南航空和沃尔玛进行案例分析,本文得出了大体相似的研究结果,即它们的属性定位点都与低价有关。31 分析过程第一步:分析属性定位点的特征。为研究方便和问题集中,本文忽视其他成本,只关注现金,即价格成本。36璺一三万方数据李 飞等:服务型品牌低价定位点的形成机理这里包括3个问题:属性定位点在低价吗?低价定位点影响顾客利益、价格和公司销售量吗?若是,是如何影响的?首先,通过分析西南航空和沃尔玛的属性定位点,确定两家公司都定位于低价。西
12、南航空的票价比竞争对手低3040,甚至801 4|。该公司始终坚持低价战略,从而“占领潜力巨大的低价市场”1 5。16。沃尔玛也给顾客以低价的感觉“通过自己始终一贯、诚实的定价,成功地在消费者心中留下了低价格的印象,并且这些成为消费者可信赖的采购代表”1。其广告语就是“天天低价”“为顾客节省每一分钱”。其次,顾客价值决定了顾客是否购买。虽然西南航空和沃尔玛的低价定位点都没有增加顾客获得的利益,但是减少了顾客支出的成本,为实现顾客价值做出了贡献,进而增加了公司的销售额。一份对西南航空的研究报告指出:“西南航空进入一个新市场带来的净效应使票价平均降低65,在它进入的每个新市场中,乘客流量至少增加3
13、0,市场总额增加500”17。从20世纪90年代开始,顾客在出行时越来越关注价格因素。这是因为:一方面,经济发展趋缓使大家开始节约费用;另一方面,互联网的发展使顾客的比价成本大大降低。西南航空恰好满足了这些精明顾客的需求。世界著名家电连锁企业电路城的美国西海岸总裁就曾要求其下属:只要可能,就要选择乘坐西南航空公司的飞机,最关键的原因之一是其票价低1 7|。沃尔玛也是如此。它之所以多年在世界500强排行榜中位居第一,就是因为它采取“天天低价”的策略。沃尔玛的一位高管曾说,“商品售价越低,销售量会越大,最终赚得也越多”L1 8|。最后,西南航空和沃尔玛的低价定位点都没有影响顾客所获利益,但是影响了
14、顾客支付的成本和公司销售额。其影响路径为:低价策略直接减少了顾客的支付价格或成本,带来了顾客价值(利益大于成本),导致顾客产生大量购买行为,从而使公司的销售额大大增加。第二步:分析营销模式的特征。这里包括3个问题:营销模式是什么样的?营销模式影响顾客利益、顾客支付价格以及公司销售量和成本吗?若是,是如何影响的?首先,西南航空和沃尔玛的营销组合模式具有相似性,也具有差异性。营销模式是指营销各要素的组合或结构模式。一般认为,营销组合要素包括 以销售额为依据的排名。产品、价格、渠道和信息(沟通),也有学者将产品要素分为产品和服务1。由于本文研究的是服务行业的营销组合模式,因此采用营销组合5要素的观点
15、。西南航空和沃尔玛的营销组合模式的相同点在于:它们都采取的是“1+1+3”模式,即一个要素出色(主要定位点)、一个要素优秀(次要定位点)、其他3个要素达到行业平均水平或顾客可接受水平,且出色的要素(定位点)都体现在低价方面,或者说都以低价为核心进行营销各要素的组合。两者营销组合模式的差异点在于:两者的优秀要素(次要定位点)不同。西南航空的次要定位点在服务方面。正如顾客所说,选择乘坐西南航空公司飞机的关键原因是服务好、票价低和准点达到1 7|。可见,服务好也是顾客对西南航空的整体评价。而沃尔玛的次要定位点在产品方面。调查结果显示,沃尔玛除了被认为是提供一贯低价的零售商以外,还被认为提供丰富的多类
16、别名牌产品,而其他属性与竞争对手的表现一样n。由此可以看出:西南航空的营销模式为“价格出色+服务优秀+产品、渠道和信息等为行业平均水平”;沃尔玛的营销模式为“价格出色+产品优秀+服务、渠道和信息等为行业平均水平”。其次,西南航空和沃尔玛的营销模式影响了顾客的利益、成本(支付的价格)和公司的销售量和成本。西南航空采取的营销模式为“价格出色+服务优秀+产品、渠道、信息等为行业平均水平”。西南航空的“价格出色”减少了顾客支出的成本,“服务优秀+产品、渠道和信息等为行业平均水平”增加了顾客获得的利益,从而使顾客感到物有所值,进而乘坐该公司的飞机,最终带来了销售额的增加。这种模式要求公司的经营以低成本为
17、导向,价格最低要求成本低,而服务优秀和其他属性达到行业平均水平,甚至高于行业平均水平,需要增加成本。同样,沃尔玛的“价格出色”减少了顾客支出的成本,“产品优秀+服务、渠道和信息为行业平均水平”增加了顾客的利益,从而使顾客感到物有所值,持续购买沃尔玛的产品,最终带来销售额的增加。同时,这种模式也要求公司降低成本,而“产品优秀+服务、渠道和信息等为行业平均水平”又会带来成本的增加。最后,西南航空和沃尔玛的营销模式一方面直接为低价定位点做出了贡献,另一方面通过低价的属性定位点直接地影响了顾客支出的成本,但是没有间接地影响顾客获得的利益,此外,通过“服务优秀”或“产品优秀”,以及其他营销组合要素(属性
18、)达到行业平均水平增加顾客利益,适当地增加了公司37万方数据技术经济 第35卷第9期支出的成本。同时,这种模式降低了顾客支出的成本、增加了顾客的利益,让顾客感到物有所值,进而带来销售量和销售额的增加。这里销售额的增加是通过“低价多销”来实现的,明显区别于“以服务或产品为核心的营销组合模式”。第三步:分析流程模式的特征。这里包括3个问题:流程模式是什么样的?流程模式影响营销模式和公司的成本吗?若是,是如何影响的?首先,西南航空和沃尔玛的业务流程模式(简称流程模式)具有相似性,也具有差异性。流程模式是指企业或组织为达到一定目标而进行的一系列循环活动过程和各过程的组合或结构模式。服务型企业的活动过程
19、可以归纳为采购、设计或配送、销售服务流程等。企业必须重视对实现顾客价值至关重要的关键流程1。西南航空和沃尔玛的流程模式的相同点在于:首先,都将降低成本作为打造关键流程的依据因为这是实现最低价格的基础,并将之渗透至采购、设计(西南航空的服务设计)或配送(沃尔玛的商品配送)、销售和服务过程中的每个环节152叩;其次,两者的关键流程不仅是影响主要定位点“价格出色”(低成本)选择的重要因素,而且是影响次要定位点(服务或产品优质)选择的重要因素。西南航空和沃尔玛的流程模式的差异点在,两者的关键流程不通。西南航空的关键流程在于服务设计流程,该流程影响“价格出色+服务优质+产品、渠道和信息等为行业平均水平”
20、营销模式的前两个重要因素它们是西南航空的竞争优势所在。在航线选择(直飞、短途)、座位设置(只设经济舱)、座位选择(不对号入座)、餐食提供(不提供)、机上活动(丰富多彩)等服务过程中,减少花钱的服务(如不提供餐食等)、增加不花钱的服务(如增加让旅客开心活动),一方面降低了成本,另一方面保证了服务优质(主要通过乘务员的热情服务体现)2 2|。而沃尔玛的关键流程在于采购流程。尽管配送流程、销售流程也为降低成本做出了贡献,但是贡献最大的还是采购流程瞳0|。沃尔玛的采购流程直接影响其主要定位点“价格出色”和次要定位点“产品优秀”这两个要素是沃尔玛的竞争优势所在。低成本采购可以降低商品采购价格,从而保证零
21、售价格最低,而严格要求采购的产品质量标准又可以保证产品达到优质水平。可见,西南航空的流程模式为“一般采购流程+关键服务设计流程+一般的服务销售流程”,而沃尔玛的流程模式为“关键的采购流程+一般的配送流程+一般的服务销售流程”。其次,流程模式影响了营销模式的形成和公司成本。西南航空的“一般采购流程+关键服务设计流程+一般的销售服务流程”的流程模式,直接导致了“价格出色+服务优质+产品、渠道和信息等为行业平均水平”的营销模式的形成。具体地说,关键的销售服务设计协调了“低成本与好服务”之间的矛盾最大限度地增加不花钱或花钱少的服务项目和提高服务水平。一般的采购流程和销售服务流程不仅为“低成本和好服务”
22、做出了贡献,而且保证了产品、渠道和信息等不低于行业平均水平或达到顾客可以接受的水平。同时,该流程模式还直接影响了西南航空支出的费用成本:一方面,该流程模式直接降低了成本,如通过采购单一机型实现了批量采购23,从而降低了采购和维修成本,不提供过度的客舱服务和餐食,使用二线机场等;另一方面,低价多销(其实不是薄利多销)和资源整合(这个问题将在后文讨论)提高了运营效率,从而直接降低了成本。沃尔玛的流程模式可以概括为“关键的采购流程+一般的配送流程+一般的销售服务流程”。该流程模式直接导致了“价格出色+产品优秀+服务、渠道和信息等为行业平均水平”的营销模式的形成。具体地说,关键的采购流程为“价格出色+
23、产品优秀”做出了直接贡献,一般的配送流程和销售服务流程不仅为前两者做出了贡献,而且为“服务、渠道和信息等为行业平均水平”或达到“顾客可以接受的水平”做出了贡献。同时,该流程模式还直接影响了公司支出的费用成本。一方面,该流程模式直接降低了成本。一项分析结果显示,沃尔玛的商品采购价格比竞争对手低10,其物流成本仅为竞争对手的50,其广告投入仅占销售额的o5而行业平均水平为122 0|。另一方面,低价多销(其实不是薄利多销)直接降低了成本。最后,西南航空和沃尔玛的流程模式是,通过有机组合“服务设计或采购的关键流程”和“其他若干一般流程”来构建关键流程,形成营销模式中“出色”和“优秀”的定位点。同时,
24、一般流程不仅为定位点做出贡献,而且使其他属性不低于行业平均水平或顾客可以接受的水平,最终形成低价格的营销模式。另外,流程设计和改善不仅直接影响了公司支出的成本,而且间接影响了公司营销模式支出的成本。第四步:分析资源模式的特征。这里包括3个问题:资源模式是什么样的?资源模式影响流程模式和公司成本吗?若是,是如何截至2014年12月31日,西南航空共营运665架波音737单一机型。38万方数据李飞等:服务型品牌低价定位点的形成机理影响的?首先,西南航空和沃尔玛的业务资源整合模式(简称资源模式)具有相似性,也具有差异性。企业长期竞争优势的保持取决于企业的学习能力和成长能力。这些能力主要由人力资本(员
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