略论中国近代科学小讲.docx

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1、略论中国近代科学小讲略论中国近代科学小讲【内容提要】中国古代没有科学小讲。进入二十世纪后,由于翻译文学的影响,产生了一批类似于西方科幻小讲的作品,被称为科学小讲。这种新兴的小讲具有不同于古典小讲的特点,其题材广泛、情节设置独特、语言轻松,固然从兴起到衰落的时间不长,但是它毕竟是中国近代引人瞩目的小讲类型之一,值得我们认真研究。【关键词】中国近代文学;科学小讲中国古代没有科学小讲,1905年侠人在（小讲丛话）(（新小讲）第十三号)中讲:西洋小讲尚有一特色,则科学小讲是也。中国向无此种,安得谓其胜于西洋乎?应之曰:此乃中国科学不兴之咎,不当在小讲界中论胜负。若以中国大小讲家之笔叙科学,吾知其佳必远

2、过于西洋。且小讲者,一种之文学也。文学之性,宜于凌虚,不宜于徵实,故科学小讲终不得在小讲界中占第一席。且中国如（镜花缘）（荡寇志）去实用太远,而（西游记）又太蒙头盖面罢了。然谓我先民之无此思想,固重诬也。能够讲,侠人的这段话是对于近代科学小讲最早的叙写。他指出中国直到近代才出现科学小讲的形式,原因是科学的不发达;但他又以为科学小讲有真实反映知识的一面,缺少文学凌虚的特点,所以科学小讲无法成为小讲的主导。同时,他以为中国古代小讲的创作中有科学小讲的萌芽,只是与通行的西方科学小讲不同,但不能抹杀其存在。一、科学小讲与科幻小讲学界普遍以为近代的科学小讲就是西方的科幻小讲,笔者以为此论点值得商榷。要想

3、理清二者之间的不同,首先得从概念上加以区分,那么到底什么是科幻小讲呢?美国的科幻小讲家阿西莫夫讲:科学幻想小讲是一种文学,它是人们对于科学技术方面发生的变革和所能到达的水平的反映。不可否认,科学幻想小讲具有科学性,但在中国近代,人们出于普及科学知识的需要,更多地借助科学小讲来宣传化学、物理、医学、天文等各方面的知识,这实际上让科学小讲缺乏了科幻小讲中幻想的成分,而成了普及科学知识的科普读物,这就使科学小讲肩负了本不应有的重任。浏览清末民初的科学小讲,很多的篇章都很像如今的科普小讲,借助文学的形式议论科学的起源、化学试验等等,所以笔者以为假如给近代科学小讲归类的话,应该归入科普小讲的行列。当然,

4、近代科学小讲中也有一些作品比拟接近西方科幻小讲的标准,是较成功的仿作或创作。为什么要将近代科学小讲归属的问题单独提出来讨论呢?由于要论讲近代科学小讲各方面的特征,就必须明确它的科学性与幻想性的问题。(一)实际上,真正的科幻小讲并不能完全用来承当科普读物的重任,由于科幻小讲是一种文学形式,它更多采用虚构的艺术手法,作品中夹杂了大量的幻想。科学知识并不是科幻小讲要表现的主体,作家创作时更多地注意到了以小讲来反映各种各样的社会关系,无论是人与人之间的,还是人与自然环境、社会环境间的关系,都是创作者们重笔浓墨描绘的主要方面。科学在这里只是作为一种陪衬或背景,这一点与宣传科学知识为主的科普作品有根本的不

5、同。而科普作品借用简单的人物和情节,旨在表述一种科学现象或者宣扬科学道理,文学作品所看重的虚构法则在这里是极少使用的。(二)其次,科幻小讲中对于将来的描绘,也仅仅止于一种幻想或一种基于现存可能性的瞻望,并不是现实世界已经发生过的事件或者是将来社会一定会发生的事。即便如科幻名家凡尔纳作品中所描绘的事件,固然有一些在如今的社会中得以成为事实,但在凡尔纳写作的那个时代,一切都还只是未知数,他也只是根据当时的科学发展状况对于将来做了合理想像罢了。而科普作品则相反,它所表达的内容都是真实存在的科学知识,是经过科学家们验证的真理或是将来能够被证明的揣测,因而它是充满真实性的作品,和科幻小讲中的幻想是不可等

6、同的。让我们返观中国近代科学小讲的创作,我们能够清楚地看到:很多作品只能视为科普小讲的范畴,真正意义上能与外国作家所著的优秀科幻小讲比肩的作品很少。因此,简单将科学小讲等同于科幻小讲的看法不够完善。二、近代科学小讲的源起及后期的衰败陈平原先生讲过:议论晚清的科学小讲创作,最直捷的思路,无疑是从勾画凡尔纳之进入中国入手,因其传入早且译作多。中国人创作科学小讲,乃受域外小讲启示,这点并无异议。1因而,科学小讲的出现与外国科幻小讲的译介、传入有密不可分的关系。实际上,在近代译坛上,我国翻译家们先后译介了十多位外国作家约八十余种科幻小讲,只是由于凡尔纳的作品艺术上最臻于成熟,使科幻小讲大放异彩,所以格

7、外引人瞩目。但是中国作家本人的第一篇科幻小讲徐念慈所著的（新法螺先生谭）是受包天笑所译日本岩谷小波著的（法螺先生谭）、（续法螺先生谭）影响而写成的。不过,徐念慈的作品在仿作的基础上有明显的进步。岩谷小波的作品通篇都是不可思议的离奇故事,科学的基础不深,更多的是漫无边际的肆意想像,称其为幻想小讲更贴切。而徐念慈的作品注重知识,科学意味浓厚,根据前面所提的标准,是基于一定可能性的合理想像,同时还全面涉及各方面的问题,应算一部较成功的科幻小讲。应该讲,徐念慈倡导科学小讲功绩颇大,他于1904年翻译了日本押川春浪的科学小讲（新舞台）,又于1905年翻译了美国西蒙纽加武的科学小讲（黑行星）。而且他在19

8、07年1月（小讲林）创刊号上发表的（小讲林缘起）一文中谈到:而月球之周游,世界之末日,地心海底之旅行,日新不已,皆本科学之理想,超越自然而促其进化者也。2指出了科学小讲对于人类思想进步的促进作用。正是由于徐念慈的重视和提倡,（小讲林）从创刊号起就开场连载英国佳汉所著、陈鸿璧所译的中篇科学小讲（电冠）,此后还刊载了不少的科学小讲。因而,科学小讲在清末民初的文坛上,一度备受瞩目,创作者及作品数量都在迅速出现与增加。但是,科学小讲后期创作逐步走向了落败,最终也没有构成一种生命力长久的小讲形式,与清末民初其他类别的小讲相比,很是逊色。1908年（小讲林）曾经统计了新小讲的详细数量,以为记侦探者最佳,约

9、十之七八;记言情者次之,约十之五六;记社会态度、记滑稽事实者又次之,约十之三四;而专写军事、冒险、科学、立志诸书为最下,十仅得一二也。可见此时期的科学小讲已经失却了最初蓬勃的译介、创作势头,这与当时的创作家们对于科学小讲基本面目辨识不清,译介、创作的随意性有关。一方面是翻译界采用的随意改动原作的意译方法,掩盖了西方科幻小讲原有的独特意味,译作家们参加了很多适宜中国读者口味的语言,力图消解读者浏览的文化距离感,但是这恰恰伤害了原作。当然,在当时的翻译界普遍存在着这样的倾向,也无法指责时人的做法。就好像鲁迅、周作人兄弟曾经讲过,他们翻译小讲,是想使它日久盛行于世,然而屈指可数的发行量,让他们的这种

10、梦想暂时失却了可能。显然这与鲁迅采用的翻译方法也是有关系的,他自称为编译,而且虽讲译,其实乃是改作,这在一定程度上毁坏了原作的本来面目。另一方面,当时的论者也注意到,假如科学小讲只是充当现实科学知识的传声筒,是无法有长久吸引力的。周树人(鲁迅)在（月界旅行辨言）中以为:盖胪陈科学,常人厌之,阅不终篇,辄欲睡去,强人所难,势必然矣。惟假小讲之能力,被优孟之衣冠,则虽析理谭玄,亦能浸淫脑筋,不生厌倦。他在这里无疑赞同一种虚构情节,然后参加科学道理的小讲创作法。实际上,科幻小讲真正最吸引读者的,正是它漫无边际的想像力,让读者能够轻而易举地驰骋在将来的世界里,展现人类对于无法预知的将来的欣喜或恐惧。除

11、了意译对于科学小讲翻译的伤害外,翻译界混乱和不规范的管理,也对科学小讲的流传和发展产生影响。互相之间的抄袭,改头换面的出版同一本译作的情况在当时普遍存在。如1907年（月月小讲）第7号中,新庵写作了一篇（海底遨游记）,就讲述了他见到一本新小讲,但是存在很多问题,首先是封面题目与书中所提的不同;迨细阅其内容,则竟直抄横滨（新小讲）中之科学小讲（海底旅行）一书而且此书本为红溪生所译述,而彼书忽题曰著作者海外山人云。这些情况都直接导致了当时科学小讲不兴盛的局面。三、近代科学小讲的主要题材 (一)反映地球末日到来的恐惧画面和人们恐慌心理的作品。由笑创作的（世界末日记）在形式与内容上都和当代的科幻小讲很

12、接近,作者在其中用生动的笔触描写了地球行将毁灭时人类的恐慌;而所描绘的地球毁灭景象在后世的小讲中也多有表现,给读者的感觉很真实。固然这是一篇受翻译小讲启发的仿作,但在刻画人们对于将来的恐惧、担忧、幻想方面比当时的同类作品要成功。另一篇一样题材的是（黑暗世界）,作者用了一系列的排比句,较为生动地刻画出面对灭亡时人们各自不同的表现。值得注意的是,作者似乎在借描写世界末日的黑暗影射当时社会统治的黑暗,同时还对于人性和法律约束做了评讲。在近代,这种末日题材的作品更多的是作家们借科技引起的自然灾祸,而对现实社会加以指责,在他们看来,科技的发展最终会导致人类本身无法解脱的灾难。这样的作品,在当时是有开拓意

13、义的,由于它们真实地面对着盲目提倡科学进步而忽略其消极影响的倾向,在一片主张科学兴国的口号声中,发出了相反的声音。能够讲,这种灾难题材一直延续到如今也是备受瞩目的主题。 (二)空中战争题材。笑的（空中战争将来记）,在附言中有这样一段话:二十世纪之世界,其空中世界乎。试观方在初期,而各国之奖励空中飞行船者,不遗余力,苦心殚虑之士,尤能牺牲一切而为之。今岁观于海内外报纸所载,经营此空际事业者,尤伙也。世界文化日进,生民智慧日睿;上穷碧落,下彻黄泉,咸足为殖民之地。我知进步之迅,当不能够限量,则此一小篇,诚非凿空之谈也。确实,空战题材一直是二十世纪世界科幻小讲的主题。生活在民初的笑清楚地看到了这一点

14、,也是由当时科技的进步,各国的关注程度推演而来的,反映了科学小讲创作者的科学预测能力。文章中对于将来空中世界的幻想,主要从几个大的世界帝国角度出发,有德国、俄罗斯、法兰西、英国等在将来空界中的地位,同时也对中国充满自信心,以为此时吾中国亦雄飞于地球,为强国中之最牢固者,。从这篇科学小讲中,还能够见出作者对当时世界局势的关注。在作者看来,人类利用空中交通工具来往必然能够到达较高的高度,这与如今的社会现实是相符合的。这一类空中题材,还有谢直君的（中国之女飞行家）,不过这部小讲内容上好似（鲁滨逊漂流记）,讲述一个女飞行员由于驾驶飞机举行飞行表演,却不幸被狂风吹落至荒岛,过了一段采火种、捕食野物的生活

15、,最后被搭救,重返文明世界,照旧进行本人的飞行生活。 (三)水底潜行内容的开拓。梅梦所作的（水底潜行艇）通篇讲解潜艇的构造,类似于科普知识的介绍,而作者的目的也是藉此能够研究科学真理,并可增添一般国民科学知识,并不是展开想像,潜行地下,开掘与现存世界不同的新领域。因而,无法与凡尔纳的作品相提并论,但是,他毕竟开拓了一种新的题材。 (四)科技发明的描写。就好像我们在前面辨析科学小讲与科幻小讲时曾经提到的那样,近代科学小讲题材描写最集中,数量最大的一类是描写最新的科技发明。实际上,前面谈到的飞机、潜艇都属这种情况。这类作品多种多样,广泛反映了科学成就的各个方面。由支明著、韫梅评的（生生袋）,从人类

16、的生理学角度出发,驳斥中国古代著作中所谓的地狱变相讲,讲述了老叟之变形、移血之奇观、分身之异事、血轮之巨战等小故事,运用科学知识对于神明的本质进行批驳,破除迷信,同时对于街头艺人残害儿童身体,到达赚钱目的表达了愤慨。尤值得注意的是,在第九节分身之异事中描写一男子白天与夜间的态度判若两人,这就是医学界在精神分析学方面所提出的精神分裂双重性格问题。可见此文的作者对于此时期西方医学的进步了解甚深,可以见出西学在这时已经广泛浸透入中国社会的各个部门。其他如（放炮）主要描写了一次化学试验的场景,属于写实性的作品;（元素大会）则是通篇写各种化学元素的特点;（贼博士）以讲述金被盗的案件为始,后来用物理知识解

17、释,是一位利用所把握的电磁圈的引力知识进行盗窃的博士做的案;（消灭机）是篇幅较长的一篇,利用人魂魄分离的讲法,通过机器使人的形体消失,情节较离奇;（鸟类之化装）讲述科学道理,笔触涉及鸟类的沙浴,水浴,洋杖、磁石等新鲜的知识。（月世界）给中国的神话传讲做解释,同时以为只要有适当的飞行器,人类就能够实现星际旅行,而这种揣测如今已经成为现实,人类已经能够登上月球,探索星际奥秘。四、艺术特点此时期的科学小讲固然是在西方小讲影响下产生的,但除去一些比拟成功的仿作之外,其他大量的小讲还是沿用古代小讲旧的体制,没有从根本上摆脱古代小讲形式上的束缚。不过在语言上,与这一时期其他小讲一样出现了一些新的名词,在一

18、些场景描写上也较为真实、生动;有些情节设计波涛起伏,引人入胜,这些都是近代科学小讲值得一书的地方。 (一)艺术上的旧瓶装新酒体现了作家们困难的探索。前面讲过,（生生袋）是用生理学的知识来破除迷信思想,揭出了鬼的本质,运用到了西方先进的医学知识。但是小讲通篇还是采用文言的形式,没有体制上的根本变化。在第四节中,描写到客的豪迈,就采取了古代韵歌的形式:客饮乃大豪,亢声以歌曰:酌我兮金觥,宾主欢饮兮无央,邂逅兮萍水,伐毛换髓兮,永享康强。这种形式起源于先秦时代,一直是各代文人最擅于采用的表现方法。在文章最末一节血轮之巨战中,作者更以一首佛家的偈语做结,文曰:皮肤与涎膜,双皮判厚薄,脑经四分支,筋肉相

19、束缚。血管共回管,分布殊杂错,呼吸仗养气,一失身便索。五官司妙用,六腑并附着。人生虽若梦,卫生奚可略。在字数一样的三节诗中,作者浓缩了外来的生理学用语,同时利用了传统文章中经常以诗歌做结的形式。这样的一种表达方式,就像19世纪末诗界革命的口号以旧风格含新意境,怎么也没有彻底走出传统的限制。还有一些科学小讲,例如萧然郁生的（乌托邦游记）照旧采用传统的章回体构造,回目两句字数一样、内容对应,概括本章内容。再如半废的（亚氧化氮）虽是写外国男女的故事,但是对其外貌的描写还是中国古代小讲中的老套路,男的丰姿娟秀,朗朗如玉山照人,女的生着苗条的身儿,媚人的秋水儿,编贝似的齿儿,樱桃似的口儿,即便是满篇新名

20、词,也还是要用旧套子来装载,那个时代的中国文人真的是步履维艰。如今看起来这样的形式限制了作者的创作延伸,但是在那个时代,创作者们都是自觉或半自觉地在运用这样的模子在写作。启蒙是主题,形式只能是附属,为了让浏览者没有浏览距离感,他们不得不选用中西交杂的语言、构造,力图消融文化差距。 (二)新名词在作品中大量被使用,最直观地表现了西学对中国文学创作的冲击。前面讲过,固然（生生袋）没有摆脱传统小讲体制的束缚,但是在其中出现了很多外来新名词,比方在第四节,妇曰:然则客少坐,妾当煮咖啡以饷客。咖啡即由外国引入的外来语。除此之外,文章中还有其他一些医学名词,如肌肉扩张、骨髓、黏膜等都是伴随科学进步而来的词

21、语。其他的作品中,还有无线电、电波等词。这样一些外来科学名词的运用,一方面起到了传播外国先进科学知识的作用;另一方面,也丰富了当代汉语的白话文词库,推动了白话短篇小讲的发展。 (三)扎实、朴素的语言蕴涵着轻松的笔触。科学小讲本来是掇取学理,去庄而谐,使读者触目会心,不劳思考,则必能于不知不觉间,获一斑之智识,破遗传之迷信,改进思想,补助文明,势力之伟,有如此者!3因此,科学小讲的语言应该是轻松、活泼、生动,寓理于描写之中的。近代科学小讲的创作有一部分作品到达了这样的标准,而另一些作品由于描写实验场景等,则显得有些平淡无奇。值得注意的是,端生所作的（元素大会）、捷臣所作的（蚊之友爱）两篇都用了拟

22、人手法。前一篇是描写各种化学元素的特点,结尾处旁出一笔,以做梦为结尾,语言较新奇、生动;而后一篇用描写人之友谊的语言来描写蚊虫之间的友爱,设计较巧妙。还有一篇由天笑、毅汉所作的（发明家）在文中加上了一些邻里之间细节的描写,所用语言轻快、活泼,而最出人意料的描写是发明家竟被本人的发明所困,让读者不免开怀一笑。当然,创作科学小讲的作家们都本着传播科学知识的严谨态度写作,因而近代的科学小讲语言都较朴素、扎实,较好地起到了科学知识传声筒的作用。除去语言外,近代科学小讲的情节设置也较有特点,如谢直君的（科学的隐形术）,先讲述本人碰到隐形之人被抓的场景,引起本人的好奇心,于是本人也去寻找,竟然找到了;但作

23、者又笔锋一转,描写本人最终无法拥有这种方法。最具转折意义的是梅梦的（月世界）,文章通篇在描写月球上的景象,结尾处却写学富游览月球是在美国巴拿马展览会天文馆内最大的月球模型月世界,笔触在幻想与现实之间转换,收放自若,也是成功的作品之一。 (四)环境描写的引入也是此时期科学小讲的重要特点。（生生带）的作者在作品中以一段环境描写来衬托人物心情:大汉辞客入,客移椅至庭,坐花荫而长啸,声撼林木,仰首观月,逸兴遄飞,听草间声唧唧,如人私语。堂间自鸣钟之摆动,时扬断续之声。这可视为近代短篇小讲从古代向当代转型的标志。环境描写在传统短篇小讲中一向不受重视,而近代作家们受西方文学影响,认识到环境描写能够起到渲染

24、、衬托气氛的作用,同时还能反衬人物的心理和情绪。因而在此时期的很多类型的小讲中都用到了这一手法,科学小讲作为受西方文学影响甚深的一种短篇小讲形式,自然也不例外。五、结语固然近代科学小讲在近代社会风云变幻之中大起大落,从兴起到衰退只走过了短暂的道路,但这昙花一现的美丽毕竟开启了一种新的小讲类型,这在中国文学史上是值得回首与反思的。我们无法讲清它对于后来的科幻小讲到底有多大的影响力,但那些千丝万缕的联络是不容忽视的。能够讲,近代科学小讲的兴衰史可以视为近代社会、作家和读者互相之间关系的一面镜子。 参考文献 1陈平原.从科普读物到科学小讲以飞车为中心的考察.陈平原.文学史的构成与建构.广西:广西教育出版社,1999.151. 2徐念慈.小讲林缘起.陈平原,夏晓虹.二十世纪中国小讲理论资料(第一卷).北京:北京大学出版社,1997.256. 3鲁迅.月界旅行辨言.陈平原,夏晓虹.二十世纪中国小讲理论资料(第一卷).北京:北京大学出版社,1997.67.