(2.12.16)--美国西部影片中的美国文化精神书写.pdf

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1、美国西部影片 中的美国文化精神书写 摘 要 电影 自诞生起就是文化 的组成部 分，同时也是 区域 文化形 成与演变的一面镜子。美国西部影片可以说紧密关联着既有精华又有糟粕的美国文化精神，是一种让民族性格强势 介入影片，并向世界进行价值观输出的类型片。美国西部影片是对美国文化精神的忠实书写，是我们探讨美 国人 民族审美心理 的一把重要的钥匙。本文从美 国西部影片中的个人主义精神、冒险文化以及适者 生存 的达 尔文主义三方 面，来具体分析美 国西部影 片 中的美 国文化精神 书写。关键词 美国电影；西部片；文化精神 美 国文化精神是一个 内涵丰富的名词，其存 在甚至要早于美 国建 国。早 在美 国

2、正式独 立前，北美大陆上 的欧洲移民们就开始逐渐形成 了特有 的国民性格与民族精神。电影 自诞生起就是文化 的组成部分，同时也是 区域文化形成与演变 的一 面镜子。在美国的电影艺术殿 堂之 中，最 能够反 映美国文化 精神 的则 莫过 于美 国西部 影 片。首 先，西部影片有着较为长久 的历史，其作为一种 类型片出现时，美 国的西进 运动刚 刚发生 不久；其次，西部影片取材于美国西部轰轰烈烈的拓荒 活动，是美 国类型片中能够淋漓尽致地反 映不 同 文明、不同民族以及不同个体融合与冲突的代 表，而这些融合与冲突不仅在某种程度上是历史 的写照，也恰恰是关乎整个美利坚民族精神倾 向 的；再次，西部影

3、片在问世后，其商业化的特性 使其不仅在美国本土，在全世界范围内也取得了 辉煌 的成就，它的成功反过来又加强了美 国国民 的民族 自信心以及文化凝聚力。这种商业化外 在+史诗性宏大叙事内在的结合，也是美 国文化 精神的一部分。因此，美 国西部影片是对美 国文 化精神的忠实书写，是我们探讨 美国人 民族审美 心理的一把重要的钥匙。一、个人主义精神 个人 主 义(i n d i v i d u a l i s m)并非 美 国本 土 自 期 2 0 1 7年 有 的文化。严格来说，个人主义思想最早起源于 欧洲古希腊。早在苏格拉底 时期，古希腊 的哲人 们就开始强调社会是 由个人组成 的，个人为追求

4、更高的 目标，对 自身进行更好 的发展，便需要组 成政治共同体，在共 同体 中积极 发挥个人 的主观 能动性。换 言之，没有 个人 就没 有共 同体(社 会)，共同体(社会)则有必要保 障个人 的合法 权益。这种观念在欧洲后来 的文艺复兴、启蒙运 动等 中被发扬光大。由于早期北 美大陆上 的移 民 是为躲避宗教迫害而在新大陆上开辟家园，个人 处于强权的对立面，因此美 国自建 国伊始就将欧 洲 的个人主义作为一种价值观念与思想体系 以及 一种人生哲学继承了下来。如 独立宣言 中就 明确表示“人人生而平 等”是不言而喻 的真理；托克维尔在 1 8 4 0年的 论美 国的民主 中就提 出了有别于“利

5、 己主义”(因为利 己主义指 向君 主立宪，这是与美国的三权分立思想有悖 的)的 个人主义。个人 主义深深植根 于美 国的历史 中，这 已成为一种学术界普遍承认的共识。在两百多年 中，个人主义也 不是一个 固定的 概念，在不 同的时代或语境下，个人主义有着不 同的具体内涵。而在西部电影 中，个人主义主要 体现在 一种对 拓荒者 个人优 秀 品质 和能 力 的肯 定，对个人通 过 自己的努力 获取更好 生 活 的支 持，以及拓荒者对传统、惯例等的蔑视。黄昏 双镖客(F o r a F e w D o l l a r s M o r e，1 9 6 5)等关于“赏金猎人”的电影便体现了这一点。赏金

6、猎人 们枪法精湛，靠 自己的本领杀人获利，一边将 强 盗的尸体拖上马车一边在心中计算 赏金，还能一 边计算一边再打死一个强盗，将数额再次提高。美国历史学者詹姆斯 比林顿 曾经指 出，拓 荒者需要自力更生，无法仰仗社会的救助，一个 人的成功或失败，都只能归功(咎)于他 自己。在昆汀 塔伦蒂诺的 被解救的姜戈(D j a n g o U n c h a i n e d，2 0 1 2)中，黑奴姜戈是当时奴隶制度 的受害者，同时又可以视作是赏金猎人制度的受 益者，但 自始 至终 姜戈 的恩 怨都 是个 人主 义式 的。他脱离奴隶制度是因为德国医生舒尔茨的解 救，因此他最后对奴隶主卡尔文 坎迪 的复仇

7、更 多的是对舒尔茨 的感 恩，而不 是对社会 的不满；他成为一个技艺精湛的赏金猎人是因为他个人有 着非同寻常的射击天赋，而他在得到自由之后也 并没有摧毁奴隶制 的意愿(甚至为了达到最终的 目标，姜戈在 目睹坎迪残忍杀 害其他黑奴时表现 得 比舒尔茨更加冷 血和镇定)，只是 想救 出同样 是奴隶的妻子布鲁姆希达。姜戈只相信个人的力 量，他最终以一己之力将仇人全部打死，在带出 妻子之后用炸药炸飞了整个庄园，这都是导演对 个人英雄的一种 张扬。而代表政府力量的警察在 电影中则是被讽刺的对象，一个被舒尔茨打死的 警察被证明实际上是一个逃犯。平心而论，个人主义在美 国的发展史上取得 了难以取代的作用，但

8、其一旦失控(如“二战”以后年轻人对个人享受、个性 自由的错误追求)，就有可能导致消极后果 的出现。西部 片对此也有 所调整。如在弗莱德 金尼曼 的 正午(H i g h N o o n，1 9 5 2)中，主人公威尔 凯恩在小镇上 以 个人的力量勇敢地面对弗兰克等人掀起的血雨腥 风，此时的他已经卸任了执法官一职，换言之，他只代表他个人而不代表政府。弗兰克等人的伏 法是政府造成的，然而此 时依然是公务人员的警 察哈维、法官等人全部退避三舍，镇上 的居民们 也不肯出手相助。凯恩孤立无援，一人一枪站在 空荡荡 的街道上。他固然是一个古罗马式的个人 英雄，但那些贪生怕死 的镇 民又何尝不是 带有一 种

9、个人主义式的自私。这也是 正午被认为是“反西部片”的原 因之一。二、冒险文化 伴随着个人奋斗得到肯定，社会必然出现对 勇敢、冒险精神的提倡，这是由个体的力量太过 弱小决定 的。当美国人要反抗宗教的迫害，摆脱 殖民宗主国在政治上 的压迫，寻求萧条、战争时 期经济上的复兴时，必然要有强大的精神力量进 行支撑，因此，美国文化精神中始终存在着对冒 险文化的认同。当西部片的背景西进运动发 生时，美国社会仍然是以农业经济为主体的，此 时时代的弄潮儿可以称作是农民冒险者，他们以 农业家庭的形式来组织起 国家的经济生活，大工 厂经济仍未 占据国家经济的主流，也正是这种农 业生产方式导致 了美 国人需要 向西部

10、边疆不断开 拓，对土地的占有便是对生存 空间的开发。而西 部大陆对于绝大多数的拓荒者来说都是一个神秘 且具有危险的地方，高 山峻岭 和荒漠等地势，水 和粮食的严重匮乏 以及瘟疫，加之本土印第安人 的袭击等，对于拓荒者来说都是致命的威胁，在 这样的情形下，西进无疑是一次九死一生 的冒险 活动。而从审美 的角度来说，以白人拓荒者为主 人公对西进行为进行颂扬，将有助于展现人的主 体力量，带给观众一种悲壮的崇高美。如在约翰 福特的 铁骑(T h e I r o n H o r s e，1 9 2 4)中，主人公戴维继承了父亲的事业一心修 建西部铁路。戴维的父亲曾经在考察铁路线路 的 时候被当地的夏安族

11、人杀害，除了当地凶残的印 第安人之外，铁路的开发还面临种种阻碍，如 中 国人、意大利人 的破坏，混在印第安人 中的白人 的挑拨离间，工人 的罢工等。然而戴维却始终保 持了一种乐观、勇敢 的精神，坚持把代表现代文 明的铁路铺进未被开垦 的茫茫西部 中。又如在霍 华德 霍克斯的 红河(R e d R iv e r，1 9 4 8)中，主人公托马斯 道森是一个典型的具有 冒险精神 的美国农场主形象。在长达 1 4年的苦心经营后，他建立起了一个庞大的牧场。在面对南方经济被 南北战争严重影响的颓势时，托马斯依然决定将 一万头牛赶往千里之外的密苏里州贩卖。一路上 不仅有来 自大自然的艰难险阻，牛群受到惊吓

12、后 就到处乱窜，还有牛仔们 的人心浮动。然而固执 而严厉的托马斯决心已定，靠开枪杀人来镇压叛 乱，靠跟 自己说话 战胜恐惧，靠在杀人 以后念圣 经中的话来获得平静 最后历尽千辛万苦终于 抵达 目的地。电影 中详细介绍 了牛仔们的 冒险历 程，如牛群如何跋山涉水，牛仔们在路上如何吃 住，会遇上怎样 的辛苦与危险等。三、适者生存的达尔文主义 如前所述，拓荒者在踏入广袤的西部土地时 需要 面临种种天灾 与人祸，而最后 只有更强大、2 0 1 7年 第7 更文明者能够生存下来，这体现的是一种“弱肉 强食”的“丛林法则”。北美 大陆的西部 由于缺 乏足够的适宜农耕的土地和马匹，印第安人长期 以一种狩猎采

13、集型 的方式生产生活，他们无法建 立一个健全 的国家机器。在文化思想上，印第安 人对世界的认识也长期局 限于本部落以及 有关各 种神灵的迷信传说中。这在 自认为拥有理性与法 制的白人看来无疑是极端蒙昧落后的，无论是就 生存空间层面抑或价值观层面而言，白人都对印 第安人有着征服的需求。因此，当“红番”们拒 绝改变时，他们就成为美利坚 的敌人，而 白人对 他们的战胜甚至是屠戮，在“适者生存”的标准 下则是符合道义的。如在根据莫泊桑 羊脂球的框架来进行叙 事的电影，由约翰 福 特 执 导 的 关 山 飞渡 (S t a g e c o a c h，1 9 3 9)中，作 为敌对 方的普鲁士军 队被改

14、为印第安人。马车里 的一群人性别、职业 不同，所处的社会层面也不同，但是在特殊的情 境下，他 们都 站 在 一 个 阵 营，即“文 明世 界”中，与他们对立的便是代表了“野蛮社会”的印 第安原住民，在电影中出现的印第安人是阿帕奇 族人，他们骑马追来，与 白人展开枪战。白人们 对阿帕奇人十分畏惧，因为他们听医生说这些人 在抓住俘虏后会剥下他们 的头皮，因此一 听说阿 帕奇人追来了，推销商便下意识地将帽子一把戴 在头上。由约翰 韦恩饰演的林格 基德在 电影 中是一个拯救者 的形象，他在生理层面上用武力 解救 了一车人，让大家化险为夷，而妓女达拉斯 则在精神层面上拯救了林格，让他决心放弃流浪 回归家

15、庭。而印第安人 只是 白人征服的面 目模糊 的符号。但值得一提的是，随着时代的发展，美国社 会已经开始反思社会达尔文主义，“弱肉强食”观念开始为提倡公义的契约精神 以及强调文化多 元的“熔炉”精神所取代，只有这样，美 国才能 够建立一种更为开放、更有助于合作的国内外关 系。这也直接反映在 了美 国西部 电影 中。其 中最 为明显的便是有意缓和白人与印第安人之 间的关 系。在由凯文 科斯特纳 自导 自演的 与狼共 舞(D a n c e s w it h W o lv e s，1 9 9 0)中，男主人公邓 巴中尉主动选择到有大量 印第安苏族人居住 的西 部哨所赛克威克居住，并且主动对苏族人示好

16、。一开始苏族人对他报 以敌视 的态度，直到邓 巴解 救了一个在当地长大的白人少女后，他开始逐渐 为苏族人接受，甚至得到了一个“与狼共舞”的 期 2 O l 7年 印第安名字，还因为帮助 当地人勇敢作 战而成为 苏族人心 目中的英雄。然而，此时邓巴却被 白人 当成了“叛徒”。邓 巴此 时 已经看 透了 白人的虚 伪之处，如他们一方面允诺苏族人可以世代居住 在黑山上，另一方面又疯 狂地开采黑 山的黄金，捕杀当地的野牛，实际上就是想凭借 自己在科技 上的优越强行驱赶苏族人，这些是 白人缺乏契约 精神、单纯倚仗强力的体现。苏族人的文化中也 有不适宜现代文明的地方，如风中散发捡到邓巴 的帽子后就当成 了

17、 自己的战利品而没有交还邓 巴 的念头。但苏族人中也有像踢鸟那样愿意学习的 人。邓 巴期待在这片大地上，拥有不 同价值观的 民族能够尊敬陌生文明，抛弃 以自我为 中心 的想 法，最终实现文明与文明的和解。尽管邓 巴与踢 鸟都遭到 了他人 的鄙夷，但这两个积极 了解对方 思维方式与生活经验的人却是可贵的。以了解、学习与和解取代武力征服，这便是以 与狼共 舞等当代西部片对社会达尔文主义的继承(指 出印第安人也需要学习实际上还是“适者生存”理念的延续)与反思。综上所述，美 国西部影片可 以说 紧密关联着 既有精华又有糟粕 的美 国文化精神，是一种让 民 族性格强势介入影片，并 向世界进行价值观输 出

18、 的类型片。法国著名电影理论家安德烈 巴赞为 此曾经将 美 国西 部片称为“典 型的美 国电影”。换言之，即使他国同样可以拍摄音乐歌舞片、恐 怖片等类型片，但西部片却是无法模仿的。这种 独一无二性很大程度上便在于美 国文化精神 的不 可复制。参考文献 1 冯 星西进 运动、边 疆精神 以及 美 国西部 电 影 D 上海：上海外国语大学，2 0 1 3 2 孙美玮 美国西部片的精神符码与美学特征 J 电影文 学，2 0 1 5(1 0)3 孙艳 约翰 福特与美国西部片发展流变 J 电 影文学，2 0 1 5(1 9)4 贾 鸿 丽 美 国西 部 电影 作 品 的 溯 源 与 特 征 分 析 J 内蒙古民族大学学报，2 0 1 2(0 4)5 法 安德烈 巴赞 电影是什 么 M 崔君衍，译 北 京：中国电影 出版社，1 9 8 7 作者简介马玉红(1 9 7 9 一)，女，河南杞县人，硕士，开 封大学讲 师。主要研 究方向：英语语 言学、英语教育与 研究。