A公司全球虚拟项目团队沟通问题案例.docx
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1、A 公司全球虚拟项目团队沟通问题案例2 案例正文2.1 公司简介及行业背景A 软件公司,是全球规模最大的专注于统一通信联系中心系统供应商。成立 35 年以来,在全球拥有超过 5000 家客户,支持着 5000 多家企业总数超过 100 万个联络中心座席,每天管理着 125 亿次以上的客户交互。其中既有自用联络中心,也有外包联络中心,服务于经济、沟通、交通、民营、政治机构和其他许多业务体,业务类型内 含客户支持、收缴服务和营销活动。A 公司用户遍布财富五十强中四分之三以及全球财富百强公司中的百分之六十的公司。作为全球化的软件公司,A 公司拥有极其庞大的、各细分功能的职能团队负责从产品调研、市场、
2、开发、销售、运营一整套流程,用以支持和运营其全球化战略。在产品研发方面采取了网络化整合式研剔 31,在这样的模式下,原本由总部统一管理,实行中央控制的做法被弱化,转变成为了分散在世界各地间的研发中心之间的网状的合作机制,对技术、产品、客户支持、销售附有同样的全球化责任;总部研发中心不再是中央控制的核心,而是与其他研发中心相互依存,更多通过协调沟通机制打造高效和灵活的全球化合作网络,从而更好的优化合作和提高效率。在 A 公司的全球研发组织中,每个成员都能分享公司整体的努力成果,全球性研发合作开展频繁。A 公司的全球化团队位于美国,欧洲,印度。兼并了行业内的一些相关公司后,将研发团队版图扩展到了英
3、国和俄罗斯。2008 年 lO 月 24 日在大连软件园成立中国研发中心,作为全球研发团队的一部分,参与全球化项目开发和测试。也是从 2008 年开始,为了加快和巩固在联络中心解决方案的领先地位,A 公司先后收购或并购了行业内的几家著名公司,如 BlueNote Networks,AIM Technology,Quilogy, Voxeo。使 A 公司在相关的领域如虎添翼,市场份额和发展速度得到了前所未有的提高,产品线也得到了极大的丰富内部系统中,有用于 SCM 流程的工具和各类文档; 用于公司各团队共享信息的内部网站、用于跨组织沟通的邮件、即时信息、文档共享和在线会议系统;用于共享知识和传递
4、的 Online 学习系统。外部系统则是公司的各种核心产品,覆盖了呼叫中心的各个方面:(1)统一多通道交互管理解决方案(2)劳动力优化(3) 后台优化(4) 可定制化的接口和 API至此 A 公司的产品线空前丰富和完善,几乎覆盖到了呼叫中心的所有业务。2.2 项目简介2008 年开始,为了加快和巩固在联络中心解决方案的领先地位,A 公司先后收购或并购了行业内的几家著名公司,如 BlueNoteNetworks ,AIM Technology,Quilogy, Voxeo。使 A 公司在相关的领域如虎添翼,市场份额和发展速度得到了前所未有的提高。然而,在快速发展的同时,一系列问题也暴露了出来,并
5、购之后的公司虽然产品线很多,然后产品间差异很大,遍布全球的各个产品团队所用的开发平台、技术和流程都不相同,使得公司无法在短时间进行整合和重构,形成界面和功能统一的平台, 同时旧产品的维护占用了研发人员的大部分时间且利润率开始有所下滑。2010 年起 A公司成立了一个 10 人组成的全球虚拟项目团队,用于制定统一的软件开发流程。希望将这套流程应用于各个开发团队中,从而打造统一的软件产品。该项目团队成员分布在美国、加拿大、印度、英国和中国,项目经理位于英国, 各个本地成员由当地经理指定,项目其主要目标是制定出一套通用系统开发流程。统一开发流程项目进行到中期的时候,团队又接到了来自管理层的另一个任务
6、,考虑到云平台技术将是呼叫中心软件的主流趋势和新的市场增长点,管理层决定让统一开发流程项目团队从已有的几个产品中提炼出核心功能并迁移到云平台上,同时在此过程中检验前期制定出的流程,以此发现问题并进一步进行优化。为了解决人力不够的问题,管理层决定在每个本地团队中增加两名成员,至此团队总人数达到了十八人。2.3 虚拟项目团队沟通问题2.3.1 跨文化沟通冲突事件(1) 成员的文化背景冲突在统一开发流程的项目中,项目刚开始的时候所有成员聚集到了一起参加了为期一周的项目启动大会,在项目启动大会中,项目成员得以面对面的沟通,这对处于不同地理位置和时区的团队成员无疑提供了很好的了解彼此的机会,也为初期合作
7、提供了有利条件。有意思的是,团队成员都有意无意的按照各自的习惯表达了友好,相当多的成员给大家带来了礼物,英国团队的路易斯给大家带来了爱尔兰威士忌,印度团队的阿莱克斯(在印度工作的加拿大人)总是随身带着软糖,遇到有孩子的同事就会 分几颗,还饶有兴趣的追着大家看他们孩子的照片。最让人忍俊不住的是他老是想拥抱和亲吻其他同事,可这实在是让史蒂文接受不了,因为作为一个美国人,他们表示友好的方式也仅仅是握手而已,和中国人没什么两样。万方数据大连理工大学专业学位硕士学位论文项目启动大会中的各文化交流给项目带来了积极因素,会议结束后各团队很快开始了紧张的实施阶段,团队文化的差异性在这一阶段才真正显现出来。詹姆
8、士,作为美国团队的经理,他这样描述了各个团队的工作状态:如果你观察下我的团队,就会发现一些团队成员一直在工作,而且非常努力,周 末也会加班,他们大多数都有家庭,每天还是会工作 15 到 20 个小时(丹麦人和英国人除外)。对于大多数美国人来说他们会牺牲周末,离开自己的孩子,去办公室工作,因此他们对团队其他成员也有同样的期望。对于远程工作的英国团队,他们只会接收工作,完成其中的一些,然后发回来,不受规定时间的限制,通常他们会想美国人喜欢加班那就让他们加班好了,这对我们不会有什么影响。不过一旦这样的英国团队与美国人合作时,就显现问题了。他们必须连续五天从早八点到晚九点一直工作,假如工作仍然未完成的
9、话假日也得加班,压力真的非常大。在一个房间工作的时候,通常就是文化碰撞得最激烈的时候。印度和中国团队的特点也很明显,很多时候我都听不清印度人在说什么,语速实在是太快了,而且完全没有断句和重音,在开会的时候有一点是最痛苦的,就是他们会问你许许多多的问题,而你必须去解释这种种问题,这样会浪费大量的会议时间, 最终造成的结果就是会议超时。给他们分配任务时你很少会听到异议,他们通常会在规定时间把任务给做完,然而交付的质量却常常不那么令人满意,你不得不花费很多额外的时间进行修改。对于中国团队而言,最重要的就是让他们听明白你的意思,因为很多时候他们听不懂我在会上所说的,闹出了很多笑话,所以有必要的话我会事
10、后再发一封邮件,把会上讨论的内容做下总结,确保他们能保持一致,不过很多时候中国团队的努力和敬业程度还是挺让人佩服的,也会经常没有怨言的加班,这一点通常英国和印度团队很难做到。很多项目团队成员,例如中国团队的一些成员前并没有使用英语作为沟通语言的经验,这让他们感到困难和不自在。尽管团队采取了一些培训手段,但这和预期的目标还是相去甚远。团队一遍遍的讨论这些问题,进行头脑风暴,但却很难获得真正的效果,因为很多成员在讨论问题的时候还是习惯用自己的母语进行思考,然后转换成大家可以沟通的语言表达出来,这过程当中可能会遗漏重要的信息,严重的还会被误读和引起歧义,给正常的沟通带来困扰。(2) 管理思想的文化冲
11、突在统一开发流程的项目里,项目经理是独立于研发部门之外的职能部门,大部分时候项目经理对整个项目起着至关重要的作用,尤其是在一个分布式的虚拟项目团队中,他通常要协调各方面的资源,帮助团队成员解决问题,监察项目进展和风险,随万方数据 A 公司全球虚拟项目团队沟通问题案例研究时向管理层汇报项目情况。看起来和一般的流程没什么两样,但在统一开发流程的项目中好像又遇到了新的状况:项目经理 Mike 是在英国的 office 工作,而公司的管理层和另外一位项目成员却位于加拿大的多伦多,通常情况下如果加拿大的管理层想知道团队和项目的情况,他们会直接和多伦多的那位成员见面或是电话讨论,这相对方便很多。而不是打电
12、话给远在英国的麦克,因为在加拿大领导的管理观念中,追求自由开放的管理思想,喜欢以简单直接的方式处理问题,而反感过于程式化的规章制度,因为文化上的这种倾向性破坏了正常的沟通渠道,使项目经理处于摆设状态。在如上的情形下,管理层和团队之间的沟通并不是按照层级结构由项目经理进行协调,反而是直接通过加拿大的项目成员完成。因此很多时候,当成员在一起协作、 计划相关的活动和任务时,很多影响工作的重大决定是通过这种看不见的组织结构进行沟通的。这种位于管理层和各个项目团队之间的无形沟通会让团队成员觉得自己被排 除在了重要决定之外。他们仅仅能看到时不时增加或减少的任务,却对任务背后的讨 论一无所知。 “项目计划说
13、变就变,今天是这样,明天又变成了另一个样,原本开始的时候是要在印度做一个实验项目,我只记得忽然有一天又被改到了英国”,印度团队的 Mahesh这样说道。很多团队成员对试验项目的变化一无所知,给他们的感觉英国的项目突然间就开始了,而这背后究竟发生了什么没人知道。Mike 有着传统英国人的严谨作风,所以他的管理思想也是一板一眼,追求有章可循。他觉察到团队成员的种种不满后,看在眼里,急在心里。团队成员开始埋怨对项目的重大决定知之甚少,Mike 迫切想尽自己最大可能去改变现状,他做了一个决定: 要求各个项目团队无论如何每一周都得参加例行会议同时交流发言,但对会议具体应如何进行,他却不知如何规定,只是让
14、大家随意交流各自的想法和问题。慢慢的团队成员开始埋怨会议缺乏明确的主题,费时费力,且没有效果等等,并且因为成员间的想法分歧,会议上辩论和争吵的情况时有发生,反而破坏了成员间原本和谐的相处。为此,Mike 非常苦恼。2.3.2 跨组织整合受阻事件(1) 项目目标不能达成共识对项目的整体目标的理解和语言方面的障碍是摆在项目团队前的另一个难题:该项目的总体目标是制定出统一的流程、方法和工具,但是没有人知道具体应该做什么么。万方数据大连理工大学专业学位硕士学位论文随着统一开发流程项目的推进,一系列关于具体工作如何分配的问题接踵而至。管理层的初衷是能够制定出标准流程,用于统一公司位于全球十多个研发中心的
15、开发活动。然而,在项目开始之前,每个研发中心都已有了自己的本地流程,所以,在制定这套统一流程的时候,常常出现各个本地经理吵得不可开交的情况,每个人都有自己倾向的方法和工具,也都试着让其他团队接受自己的建议流程,而不肯做出让步, 这使得方案的讨论和研究一度陷入僵局。对于如何实现目标的不同意见也随处可见,在一次讨论代码标准的会议上,来自中国团队的一位成员表示制定出一份包含几百条规则的代码标准并运用于公司的全体工程师是不现实的做法。他的建议是直接采纳行业内的成熟标准,因为很多工程师已经或多或少的接触过这些标准,也能够较为容易的找到通用的校验工具来检查这些标准。然而,这遭到了印度团队成员的强烈反对,他
16、的观点是没有一套现成标准能够直接被照搬到公司现有产品的开发环节中,整理、合并、讨论这些标准花费的精力并不见得比开发一套新的流程来的少。另外引入标准流程会与现有各个团队的工具和方法冲突,产生额外购买工具和培训的费用。诸如此类的问题和争辩随处可见,从项目启动至今,各个团队成员并未对项目的目标和任务达成过统一认识,这无形当中增加了成员间沟通中的冲突,甚至引起较为严重的信任危机。对此,项目经理和各个本地经理也是一筹莫展。(2) 知识交接进展缓慢接到云平台产品的开发任务后,项目团队开始积极投入到相关的工作中,围绕任务的实现方式团队成员在项目经理的带领下进行了讨论,最终达成的想法是将 X 和 Y 产品中的
17、核心功能提取出来,并使用同一平台技术和开发流程实现,先进行个别功能的原型开发、测试和演示,等到没有问题之后再实现其他的功能和进行系统集成,最终确保整个产品能顺利运行在云平台上。然而任务刚一开始,就遇见了很多意想不到的问题,X 产品主要使用了微软的Net 技术,而 Z 产品大部分都是基于 JAVA 语言实现的,因此在新产品的开发技术和平台使用上团队成员一直争论不下,经过反复讨论和研究后,最终决定使用 Z 产品的平台技术,在其原有系统的基础上进行二次开发,并制定 Z 产品的原负责人对项目团队进行培训,帮助他们了解系统的功能和架构。在此过程中,项目团队花费了大量的精力了解原有的系统架构、功能和代码,
18、导致新功能开发进展缓慢,甚至连最基本的开发环境配置都花了几周的时间才搞定。而且最让项目团队头痛的是 Z 产品的原开发团队对知识和代码的共享常常持保留态度, 作为原有系统的创造者,他们并不希望其他团队成员直接分享成果,相反如果其他团队成员一直需要自己的帮助才能解决问题的话,他们就可以于合作中长期占据主动位置。除了上述问题之外,在项目开发的过程中,团队间由于双方对于需求存在争议处于开发停滞状态,需要相互间集成的模块也由于双方进度和流程不一样很难有效的协作,开发周期被一推再推。另外项目采用了敏捷开发模式,在文档方面做到了尽量精简,希望藉此降低团队成员的负担,然而此举使得团队间无法有效分享和管理知识,
19、 一旦有项目关键人员离职,需要花费大量的精力重新弄懂相关知识,且不可避免在相关功能上做二次开发和维护时引进新的问题。2.3.3 协作沟通效率低事件(1) 无法同步沟通时区问题是摆在团队面前的又一个难题,四个团队跨越了南北时区,中国和印度团队的时区比较接近,只相差两个半小时。但他们与美国和英国的时区差异在十个小时左右,时区差异比较大的团队间通常只能以邮件作为沟通的主要方式,或是牺牲一些个人的工作外时间通过即时消息工具、电话或在线会议的方式与其他团队成员进行同步的交流,例如项目经理麦克会在自己的晚餐时间与中国和印度的团队进行在线会议(这个时间段通常是中国和印度的早上)讨论项目进度和问题,大家能听到
20、他一边 说话,一边在厨房忙乱的杂音,还有时不时传来的婴儿哭声和老婆的抱怨声,大家都戏称他为”MrCook”,麦克自己也很享受这种生活节奏,只要不是周末的晚上他基本上没有问题,而且很多时候他还可以选择在家办公。因此团队在类似上述的虚拟项目情景里,工作需要十分大的自主权。例如一个成员对项目突发灵感,这样他便会通宵达旦的工作,换来的是第二天的休息;例如另一 个成员在他家人生病时可以请假在家照顾,而工作可以另找其弹性时间完成,这样团 队成员拥有了极大的工作自由权。然而,除了这种“弹性”工作时间之外,一旦工作上有需要,比如遇到一些棘手的难题,团队成员会加班加点地投入工作。若要团队成员 都能遵循此样无形的
21、工作制度,除了相互监督之后,管理人员能把几日都离开工作间 的成员调度回办公室。灵活的工作模式给团队带来了很多便利,然而团队成员间工作效率和价值观的差异是决定这种工作模式是否有效的关键因素。詹姆士是美国团队的研发经理,他对于在家工作的模式很是不以为然“大部分的时间,尤其是早上,想要联系到麦克讨论项目问题,要么他不在线,要么电话打不通,我都怀疑他是真的在工作,还是在睡觉或是从事别的事情。不过我也不能把他怎么样,因为他并不汇报给我,项目经理是独立于研发部门之外的职能部门”。万方数据大连理工大学专业学位硕士学位论文尽管虚拟团队有着灵活性的特点和资源技术上的优势,然而对于管理者也带来了一系列的挑战,由于
22、各个虚拟团队分布在不同的国家和时区,有着截然不同的文化和工作习惯,这让团队间成员的沟通充满了不确定性,有时连安排会议时间这种事都显得较为复杂。更多需要成员间合作完成的任务或目标,由于一方的不配合或沟通的延时,导致被搁置,无法获得进展。(2) 沟通工具使用不当在统一开发流程的启动会议上项目经理阐述了沟通的基本原则(例如:在什么时间利用电话与邮件沟通),设置相应固定时间与周期的电子沟通会议。选作微软Outlook 作为项目主要沟通工具。每个项目成员都被要求提交周报,用以描述其工作进度。从项目沟通的角度来看,Mail 可以传递复杂的信息,能够做到图文并茂。因为是团队间协作的方式完成项目,而且跨越时间
23、和空间,无法使用电话直接沟通,使用电子邮件进行沟通的方式解决了成员间无法同步沟通的障碍,但邮件的质量很大程度上依赖于团队成员的书面表达能力,表达能力较差的成员经常需要花费很多时间反复斟酌和修改邮件,也容易在邮件沟通中传达不够清楚的想法,这经常会引起歧义。在 A 统一开发流程的项目中,团队成员之间有时会使用一些能相互理解的共同语言进行沟通,诸如使用统一建模语言来描述开发过程和流程,以及使用一些专业术语的缩写, 如 SIT(系统集成测试),BDD(业务驱动开发),等等。通过这样的共同语言来提高沟通的效率和质量。使用电子邮件的另外一个好处是,通过异步的 Email 信件进行沟通,能够减轻同步沟通中(
24、如在线会议中)较为紧张的氛围,避免由于面对面交流中可能出现的尴尬局面所带来的负面沟通效应,而且可以让团队成员自主思考和决定何时及如何回复对方发送过来的信息。然而,由于电子邮件沟通不具备传统沟通模式的特征和行为,缺少肢体语言和面对面的交流,所以无法像传统团队那样较为容易的建立相互间的信任,也很难通过语 言和表情清楚知道对方想要表达的意思和态度,导致沟通双方出现矛盾和冲突;另外, 团队成员的书面表达能力的差异也是导致邮件沟通问题的一个重要原因,同样的意思 由不同的成员表达出来效果完全不一样,加上又掺杂了文化上的差异,导致了理解上 的进一步偏差。项目开始后,邮件沟通的一些其他弊端也开始显现出来,印度
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