新制度经济学的方法论.docx
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1、新制度经济学的方法论引言说不得玩笑,除了经济学天才,这门学问倘若在书本里学到头,到底是 比不过一个在市场里摸爬滚打多年的商人的切身经验的。经济学的语言 学术化,这就给经济学外的人造成了理解上的困难,尤其当数学成了经 济语言的今天。不过,好歹经济学者也是普通人,他完全可以把经济的 学术语言用日常用语重新阐释一遍。不过本人的功底是不够深厚的了, 所以这篇关于经济学方法论的文章,还是会有不少的学术概念,尽管文 章内辅以了大量现实例子以供解释理解,但阅读难度依旧是不低的。当 然,世事洞明皆学问,人情练达即文章的经济学到底是关于社会的 学问,老者是比我们这些年轻人懂太多了吧。一、方法论只供求原理一招先让
2、我们简要回顾一下经济思想史。伟大的经济学自亚当斯密开始一他揭示了经济学的哲学底色:经济效率的引擎是追求私利的每一个参 与社会分工的人。在他之后,萨伊提出了供给能够创造需求的理论,这 引起了人们关于供求关系的思考。接着,在经济分析上,李嘉图强调了 边际效应的重要性。在同样方面,瓦尔拉斯走得更远,他把数学引入了 经济分析中。而帕累托,则把经济问题普遍进行了数学模型化。之后, 重要的原因是,脱离利息理论而获得的收益不一定是风落盈利,而可 能是发现了一个新的需求。至于这新需求是什么,这根本就不是经济学 可以处理的对象经济分析,暗地里总是假设所有的需求都是既存的, 不存在未知,不然需求定律根本用不上,整
3、个经济分析会倒下来。当收 益符合费雪的利息理论时,在成本变量的影响下,对个人的经济选择就 好判断了,因为,分析者可以借助用值、换值的替代效应与需求定律来 获得可被推翻的结论。最后,也需要说明的是,不论上文还是下文,本 文对经济现象进行分析前所选取的约束条件下极值假设的标准都是关 于货币的收益与成本,即财富最大化。之所以没有选择非货币价值作为 财富内涵,是因为非货币价值因人的口味而异。这口味的转化,无法观 察当然不可推测也就没有理论的意思在,而关于货币的,总是多胜于少 的。四、成本是影响供给的关键生产活动当然有成本,生意做不做,首先要投资,这投资就是直接成本。投资结束后,或换来企业资产,或换来轻
4、易解除不了的合约,总之都是 些开工后覆水难收的投资。这些覆水难收的投资,称作上头成本,上头 成本会变,因为这些覆水难收的资产跟合约带来的收益会随着市场竞争 之变而变。企业开工,水电费、物流费、原材料费等等皆是成本,不支 出企业无法运转,这支出的便是直接成本。生意有好有坏,属天意,难 测。直接成本之上毛利之下,利润随着天意的难测而有变。这变,可以 缩水也可以增长。而不管它是缩水或增长,企业不亏到难以为继是不会 被卖出去的。当这企业被卖出时,企业之价就是它的最低租值。而所谓 租值,定义上是企业所有人转行的机会成本或上头成本。具体来说,就 是企业经营的预期利率折现也可以说是收入的全部或者企业财富、企
5、业 净资产。不论是成本、利率折现、一定年限收获或者是财富、净资产, 这些都是由市场决定其价几何。如何决定?通过价格竞争机制。也就是 说,不管租值表现为哪种形态,租值都是由它自己的市场竞争决定着、 保护着。此外,租值这个概念放不进企业日常生产,单因为它是上头成 本这一理由就够充分一覆水难收也。于是,企业生产,或者说企业产 租值用来表示企业之价,要想卖出好价钱,企业的租值是要被争取到极 大值的,只要企业的控制人愿意。企业转让之价,是企业未来可以带来 的收入,这收入需要市场竞争来形成。竞争之价具体落在每个商品之上, 受价市场中最大值是边际成本等于边际用值时,觅价市场则是边际成本 等于边际产量时。总结
6、起来,企业在生产中追求最大租值,而租值是否 最大看边际成本跟边际用值或边际产量的关系。成本中最模糊的是诸如 人力资源等需要通过委托价购买的生产要素,虽然模糊,但是都可以通 过相关的完全竞争市场来减少这些生产要素的租值消散。以下以人力资 源为例。人力资源的产出不同于机器的产出,后者可以清晰地知道投入 产出比,而前者暧昧。买机器,马力可调。买人力资源,不是买劳动者 而是买劳动力。劳动力归属于劳动者,除了计件工资,按时间算的委托 工资都存在偷懒与卸责问题。偷懒与卸责都是劳动者的内心意思,表示 出来则一律是产量的下降。这产量的下降就意味着劳动者的租值会消散。 企业之价形成于竞争,劳动者之价也可以通过竞
7、争形成。招录的员工跟 未招录的员工形成竞争关系,员工在期望的委托工资下不争取最大租值, 会自作孽地被清退出企业。从企业到员工,可以发现,租值的概念一般 化很容易。一般化后的意思是,任何有产出之物都有租值,租值等于竞 争形成之价:对一个物的最高租值追求,一定是围绕可以提升该物市场 竞争力而展开的,比如产量最高或质量最优。举个例子,比如工厂内有 员工数人,产量人均一百单位,一产量有两百者,其工资大于人均一百 者两倍。为什么?以物为本,企业要追求员工所操作之设备的最高租值, 需要产量最高,一设备一人操作,非两百单位者不可,两百单位者是有 工资议价权了,因此员工的租值形成于竞争之价。上文反复着说的价格
8、形成于竞争,这个观点不是浅学问(这可是具体阐 释了竞争的内涵)。在这观点上深入分析的文章当属张五常的佃农理 论,当然,这文章大多放到合约经济学(合约也是制度)发展的学术 史中讲,但是其中的分析在价格形成上又显得那么深入,略过不说是巨 大的缺憾。本文的框架是供求原理,无端端加个合约经济学一节这样关 于框架整体的内容,是越俎代庖了。这样,本段将佃农理论称作佃 农理论,用以表示价格形成的机制,而不具体介绍该文。佃农理论研究 的是佃农跟地主之间的分成,分析的路径是先分别求得土地跟佃农劳动 力在各自竞争市场里的市价,接着就会得出佃农跟地主之间的土地产值 分成比率一定是这其他市场里各自市价的比率,毕竟成本
9、是另谋高就的 代价。但这分成率会变,可能偏地主这边一点,也可能偏农民这边一点, 这偏向主要源于土地的总产值大于土地与佃农劳动力在各自其他市场 里的市价之和。大于,也就是多出来的那部分的分成是地主跟佃农之间 的博弈,原则上佃农有优势,因为佃农大可控制自己的劳动力输出,以 休闲换得这多出来的全部产值。然而,地主也有招。这招的目的,就是 要让佃农不得不为地主生产出那些多出来的产值。怎么操作?就是引进 佃农之间的竞争。如何引进?就是不完全把土地给一个佃农种植,而是 把土地切成若干块给多个佃农。当然,可以这样分的前提是这土地在佃 农的选择中是最优肥沃的,不然佃农的分成率降低,其收入也跟着降低 他可不会跟
10、地主合作下去。假如这竞争引进不了,那这多出来的产值就 得靠地主监管佃农劳作来取得了,这费用可是不小。费用太大,地主可 能会直接不选用分成合约,甚至是选择自己耕作。到这一步,就会发现 上述分析中有一点疏漏,就是在分成合约订立之前,地主与佃农不一定 会选择该种合约而会选择固定租金的合约,或者是有减责条款的固定租 金合约。佃农合约的选择,牵扯到一个讯息费用的问题。为什么这么说? 因为不管哪个行业都会存在生产上的风险,风险的市价是生产损失之价 的那部分。预先知道会有损失,生产者可以规避之,因为预先不知道一 一就是说讯息不清楚了。如此,这生产损失之价就可以称为讯息费用。讯息费用全部由佃农负担(固定租金合
11、约,因为产值的尽头可以是零!), 佃农不一定会跟地主签约,倒过来(分成合约)也一样。如果两头都不 要,那唯一可取的就是有减责条款的固定租金合约。推而广之,把佃农 置换成劳动者,把地主置换成资本家,讯息费用跟监管费用等交易费用 的存在是任何行业产值收入分配的三种合约选择逻辑。五、直接成本是成本的核心 直接成本与上头成本之间存在灰色地带,有实例。比如在餐厅旺季,餐 厅会多招录勤工俭学的学生,付时薪,合约期限一般也很短,而前来工 作的学生流动性也大,属于直接成本而非上头成本。这模糊地带引来了 一个问题,旺季的时候,餐厅人手不够,但是有匹配得上多加人手所需 的劳动资料。倒过来看,在淡季的时候,餐厅的劳
12、动资料是闲置的了。商人脑子不蠢,不会无端端任由闲置劳动资料来减少企业租值。淡季、 旺季有周期,因此,需要按周期算,即淡季跟旺季的收入要算总账。淡 季的餐厅租值低,旺季的餐厅租值高,加起来才是餐厅真正的租值。为 了压低成本,除了需要技术熟练的岗位与淡旺季皆需的工人人数,旺季 带来的多出淡季的那部分成本,企业是不会列其人上头成本的,这部分, 只会是直接成本。而在这种生意由淡到旺,人手突增的情境里,劳动资 料的配置通常不会是淡季下的又或者是旺季下的,而只会在这二者之间。原因有二,一是劳动资料的配置必然往淡季靠,因为闲置是浪费,需要 控制。说控制,也不能控制到淡季的水平,因为在旺季肯定不够用。至于怎么
13、控制,实际中不好计算,但是理论上的道理是当边际产量下降 到总租值最高不会下跌时(总租值可以计算,这跟市场规模有关,而市 场规模可以大致的估算出来),差不多刚刚好。这上述的淡旺季现象, 以淡季为起点,说淡季下闲置的劳动力要应对旺季的挑战,直接成本与 上头成本之间的安排是一种挤迫效应。挤迫,旺季的挑站是也。挤迫效 应是由张五常先生独创的。挤迫效应除了在这直接成本上出术,还可以 在价格上出术。现实的情况是,淡季,诸如餐厅所售之物价格一般较低, 因此会有顾客为了图便宜而特意避开旺季来消费。这种现象客观,但是 以人为本的角度会混淆供应的行为。为了使餐厅租值最大,价之捋上捋 下十分讲究,价高了,顾客会少,
14、毛利不一定高。而价低,顾客虽然会 多,但是相应的直接成本也会增高,乘起来,毛利也不一定高。所以放 眼望去,旺季的餐厅,排队是热闹的景象。为了维持最高租值,像餐厅 这种不是直接出卖按重量或价量直接对应的物品的企业,其实可以在商 品中价对应的真正的量上做手脚,比如上的菜一样,但是菜的数量或重 量可往下调。但这样做会损了企业的商誉,一般不会被采用。如此,餐 厅的餐牌价是难调的了,一般而言,最多可以采取捆绑销售的手段应付 淡季突如其来的需要隐瞒涨价信息的时候。投资做生意前,上头成本是直接成本,企业运营再投资的时候也是直接 成本。因此,每次投资与否都要考虑上头成本与直接成本之间的模糊地 带。这个问题在经
15、济史上有过解释,只不过不是直接针对的它围绕 的问题是公司的性质。问公司的性质是什么,其实是问公司与自然人在 生产中的区别,问这个区别,其实就是在问哪些生意交给公司做更有竞 争力,不然公司根本不会出现。所谓竞争力,是说物品有一点点垄断, 这垄断可以体现在价格上的便宜,也可以是质量更高。投资设厂,这个 资金不是一般人能承受的起的,斯密前辈的生活经验告诉他,公司的出 现是因为拥有劳动资料的自然人要跟拥有劳动力的人合作才会有产量 上的提升,提升产量利润方可大增,这是工业革命的史实了。公司扩大 生产,自己投入设备有再成立公司的效果,因此这设备问题可以作上头 成本来处理。可是,假如各方的分工合作不依靠设备
16、,即是说所有人都 可以购买设备的条件下,公司还会存在吗?这个问题就把公司的性质带 到件工合约的交易费用上去了。每个人都拥有生产线上的设备,各自产 出再统一交由第三人装配,这是分散的生产,合到一个企业,这些每个 生产线上的人都是件工。之所以合起来,必然是为了减少交易费用。这 费用应该是物流费与客运费之差了吧,可能还会有每次合约的洽谈费。 因此,件工合起来的投资,计算清楚交易费用后,即可归入直接成本, 也可归入上头成本。这上头成本是说公司可以投资到自己身上,直接成 本是外包的意思。是现实的例子,公司除了有按件算工资的合约,还有按时间算工资的合 约,这后者在如今是普及的。把这个问题倒过来看,成立公司
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