《生命伦理道德》PPT课件.ppt

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1、生命科学导论生命伦理道德生命科学学院叶创兴E-mail:一、从五大事件看生命伦理学一、从五大事件看生命伦理学（一）五大事件希特勒的“种族卫生”和日本的细菌武器试验罗素爱因斯坦宣言伯格会议撤除生命维持系统和伦理委员会人类基因组计划1.希特勒的“种族卫生”和日本的细菌武器试验希特勒的希特勒的“种类卫生种类卫生”：在：在20世纪世纪20年代被捕期间，正是信奉优生学年代被捕期间，正是信奉优生学的科学家把的科学家把人类遗传学和种族卫人类遗传学和种族卫生概念生概念这样狂热鼓吹人类不平等这样狂热鼓吹人类不平等的著作送给希特勒，成为他推行种的著作送给希特勒，成为他推行种族屠杀政策的重要族屠杀政策的重要“科学依

2、据科学依据”600万犹太亡灵的呼唤万犹太亡灵的呼唤日本的细菌武器试验：日本的细菌武器试验：从从1933年到年到1945年，日本年，日本731等细菌部队，在我国进行惨无人道的细菌武器等细菌部队，在我国进行惨无人道的细菌武器试验，并播撒细菌武器，造成严重恶果。但战后，试验，并播撒细菌武器，造成严重恶果。但战后，美国为了获取人体试验的美国为了获取人体试验的“无价之宝无价之宝”，却掩盖这，却掩盖这一罪行一罪行 2.罗素爱因斯坦宣言1955年，年，罗素罗素爱因斯坦宣言爱因斯坦宣言呼吁呼吁“学会用新学会用新的方式来思考的方式来思考”，反对使用核武器。，反对使用核武器。爱因斯坦谆谆教诲科学青年：爱因斯坦谆谆

3、教诲科学青年：“在你们埋头于图表和在你们埋头于图表和方程时，千万不要忘记用科学造福于人类，而不致成方程时，千万不要忘记用科学造福于人类，而不致成为祸害为祸害”3.伯格会议1975 伯格会议 20世纪世纪70年代初，基年代初，基因重组技术刚获成功之时，因重组技术刚获成功之时，其开创者之一伯格其开创者之一伯格（P.Berg）提出，鉴于）提出，鉴于有可能重组出危害人类的有可能重组出危害人类的“超级生命超级生命”，建议暂停，建议暂停试验，先着手制定共同遵试验，先着手制定共同遵循的规范。循的规范。1975年年“伯伯格会议格会议”终于召开。终于召开。P.Berg美国斯坦福大学教授 这是生命科学家首次主动暂

4、停极有前景的科学试验，这是生命科学家首次主动暂停极有前景的科学试验，首次通过国际协作主动约束自己的前沿研究首次通过国际协作主动约束自己的前沿研究4.撤除生命维持系统和伦理委员会一些重病人，依靠人工呼吸机、心脏起搏器等，可以一些重病人，依靠人工呼吸机、心脏起搏器等，可以维持呼吸、心跳等功能，一旦撤除将很快死亡。有的维持呼吸、心跳等功能，一旦撤除将很快死亡。有的病人或监护人向法院申请撤除生命维持系统。这不仅病人或监护人向法院申请撤除生命维持系统。这不仅给法院、医院出了个大难题，更重要的是引发了公众给法院、医院出了个大难题，更重要的是引发了公众的极大关注和争论。这两难的困境首先在美国催生出的极大关注

5、和争论。这两难的困境首先在美国催生出医院伦理委员会，现已普及全球。医院伦理委员会，现已普及全球。5.人类基因组计划1990年正式启动的人类基因组计划（年正式启动的人类基因组计划（HGP），有一引），有一引人注目的子计划：进行相关的伦理，法律和社会影响研人注目的子计划：进行相关的伦理，法律和社会影响研究（究（ELSI）。在）。在30亿美元的经费中，拨出亿美元的经费中，拨出1.5亿美元亿美元（占（占5%）用于）用于ELSI。这在科学史上是没有先例的，非。这在科学史上是没有先例的，非常耐人寻味。常耐人寻味。人类基因组计划（HGP）相关伦理、法律和社会影响的研究（ELSI）（二）“五大事件”的启迪l启

6、迪之一l生命伦理学的兴起和发展是生物科学和生物技术发展的内在需要，是必然的、合理的。l启迪之二：l科学与人文这两种文化要交流与对话，但两者的矛盾和冲突又难以避免，生命伦理学就是这种交流和对话的一个平台，其任务就是在科学和人文之间寻求平衡，既保护和促进科学健康有序的发展，又维护人的权利和尊严。l启迪之三：l生命科学教育和生命科学技术工作等要努力适应科学发展的新趋势、文明进步的新潮流，加强生命伦理教育，提升生命伦理意识。钱伟长的名言：不做“没有文化的工程师”。沙拉拉（Domma Shalala）的名言：我们决不能创造出一个个人的染色体图被用于剥夺个人工作及医疗保险权利的世界。我们决不能创造一个医学

7、领域的重大突破成为扩大富人与穷人之间鸿沟的因素的世界。至关重要的是，我们不能创造一个医学科学遥遥领先于医学伦理，抑或医学科学使我们基本的人道观、公正观及价值观黯然失色的世界。当公共卫生领域与公共卫生伦理分离时，任何可怕的事情都可能发生。二、生命伦理学的基本原则二、生命伦理学的基本原则四大原则：行善自主不伤害公正。三、生命伦理学的内容三、生命伦理学的内容（一）人类干细胞类型干细胞(stem cells)是具有分化潜能的胚性细胞，依其分化潜能的大小可以划分为全能干细胞，多能干细胞和专能干细胞。人类干细胞主要来自于三个个方面，一是来自人工授精中捐献的多余胚胎，获得胚胎干细胞；二是从死亡胎儿尸体的原始

8、生殖组织分离得到胚胎生殖细胞；三是类似于克隆羊“多莉”经由体细胞核转移技术建立的胚胎中分离出来的多能干细胞。人类干细胞的研究是世界的一个热点，一是因为克隆技术的发展，人类胚胎可以不经两性关系而产生；二是因为人类干细胞可以在体外培养，经过诱导分化，定向地培育成为各种细胞和组织。（二）干细胞的研究进展1.成体干细胞研究进展：血液系统干细胞的研究已有几十年的历史，相关技术已较成熟，已进入临床应用阶段，如骨髓移植治疗白血病，就是移植造血干细胞。2.胚胎干细胞研究进展1981年科学家们首次从小鼠早期胚胎分离、培养了小鼠胚胎干细胞系。现已由小鼠胚胎干细胞在培养中分化形成心肌细胞、造血细胞、神经元等20种细

9、胞类型。现已获得了鸡、仓鼠、猪、牛、绵羊、水貂、罗猴的多能胚胎干细胞。1998年人胚胎干细胞研究首次取得突破性进展美国威斯康辛大学威斯康辛地区灵长类研究中心 Thomson JA et al(Science 1998,282:1145-1147)：通过不孕夫妇知情同意和单位评审委员会批准，捐 献的卵裂期胚胎培养到胚泡期，分离出14个内细胞 团（inner cell mass），从5个胚泡培养出5个胚胎干 细胞系。在体外不分化地扩增45天后，这些细胞 仍有发育潜能，可形成滋养层和三胚层的衍生物：内胚层：肠上皮 中胚层：软骨，骨，平滑肌与横纹肌 外胚层：神经上皮，胚胎神经节与复层鳞状上皮美国约翰霍

10、普金斯大学医学院 Shamblott MJ at al(PNAS 1998,95:13726-13731)：根据约翰霍普金斯大学医学院临床研究联合委员会批准的协议书，从治疗性终止妊娠的受精后59周的胚胎取出生殖嵴与肠系膜，在特定培养液中培养超过721天时，原始生殖细胞产生类似于小鼠称为胚胎干细胞与胚胎生殖细胞的多能干细胞的大型多细胞集群。这些细胞有正常、稳定的核型，有XX细胞和XY细胞。采自这些培养物的类胚体免疫组织化学分析提示多种分化细胞类型，包括所有三胚层的衍生物。这些细胞符合多能干细胞的标准，更类似于胚胎生殖细胞。美国马萨诸塞州伍斯特市先进细胞技术公司（纽约时报1998年11月12日）研

11、究人员采用体细胞核移植技术，将人体细胞核植入牛去核卵细胞中形成嵌合体（混种）胚胎，产生嵌合体胚胎干细胞。进入新世纪胚胎干细胞研究不断创新张桂芝等报道（中国医学伦理学2002年6月，16:4-6）:2001年11月25日先进细胞技术公司首席执行官宣布他们将人的体细胞核植入人去核卵细胞中形成克隆胚胎，获得含有6个细胞的人类早期桑椹胚，目的在于将来用胚胎干细胞治疗 糖 尿 病、Parkinson病（震 颤 麻 痹）、Alzheimer病（早老性痴呆）等疾病。美国马萨诸塞州伍斯特市先进细胞技术公司 Cibelli JB et al(Science 2002,295:819):将猕猴（Macaca fa

12、scicularis）77个卵细胞在体外成熟了6小时后28个卵细胞达到次分裂中期，按已有方案予以弧雌激活（Mifalipov SM et al,Biol Reprod 2001,65:253），28个卵细胞中有4个发育成胚泡（14%）。取出这些胚泡的内细胞团进行培养，获得一个稳定的胚胎干细胞系Cyno-1。Cyno-1细胞可保持不分化状态而扩增10个月，具有40+2猕猴核型；注入患有严重联合免疫缺陷病小鼠腹膜腔，8和15周后取出畸胎瘤进行组织学分析，见有三胚层的衍生物：内胚层：肠上皮，呼吸上皮 中胚层：软骨、骨、肌肉 外胚层：神经元，黑素细胞，皮肤与毛囊（三）（三）采取人类胚胎干细胞进行实验研

13、究的途径采取人类胚胎干细胞进行实验研究的途径1.从辅助生殖体外受精治疗不孕症多余的早期囊胚（胚泡）内细胞团培养胚胎干细胞。2.从治疗性或选择性人工流产胎儿提取原始生殖细胞，形成胚胎生殖细胞。3.采用体细胞核移植技术将人体细胞核植入人去核卵母细胞，形成早期克隆囊胚提取胚胎干细胞。4.采用体细胞核移植技术将人体细胞核植入哺 乳动物去核卵母细胞，形成早期嵌合体胚胎 提取嵌合体胚胎干细胞。（四）有关人类胚胎干细胞研究的伦理争论与伦理（四）有关人类胚胎干细胞研究的伦理争论与伦理 准则准则1.有关人类胚胎干细胞研究的伦理争论要点胚胎是不是人？胚胎是不是生命？人的生命从胚胎发育何时开始？胚胎是不是人的生物学

14、生命？胚胎是不是人的人格生命？怎样界定可被利用的胚胎发育期？怎样保证辅助生殖体外受精多余胚胎和治疗性或选择性流产胎儿捐献者的自主、知情同意、隐私与保密？怎样使捐赠与经济报酬、商业化相隔绝？怎样保证人-人体细胞核移植制备的基础性研究克隆和治疗性克隆绝无生殖性克隆的风险？嵌合体（混种）胚胎是什么性质？是完完全全的人胚吗？怎样安全使用？2009年2月美国科学家宣布，处用老鼠、牛和兔子的卵细胞来克隆人类胚胎细胞未能成功生成有用的胚胎。经过十年研究，证明人兽混合胚胎的设想行不通，因为混合人类和动物的细胞看来无法给卵细胞正确编程。怎样管理和调控人类胚胎干细胞研究使它合乎伦理地、快速地发展为人类造福？怎样合

15、理地使用国家科研基金与私营企业投资以促进人类胚胎干细胞研究健康发展？（五）（五）国际人类胚胎干细胞研究伦理、法律调控情况国际人类胚胎干细胞研究伦理、法律调控情况1.美国处于人类胚胎干细胞研究领先地位 2000年以前美国国会不允许应用联邦经费于干细胞研究，对私人企业投资研究并无限制。Thomson JA et al(1998)与Shamblott MJ et al(1998)的研究工作就由加利福尼亚州Geron生物技术公司资助，论文发表时就使该公司股票飙升近6倍。2000年4月，美国73名世界著名科学家，其中包括61名诺贝尔奖得主，联合要求国会解除对胚胎干细胞研究的禁令。2001年3月，美国11

16、2所大学校长联合写信给美国卫生与公共服务部长，要求Bush总统拨款资助对胚胎干细胞的科学研究。2001年4月，美国80名诺贝尔奖得主联名写信给Bush总统不要停止提供对干细胞研究的联邦资助。2001年8月9日，Bush总统对干细胞研究发表电视讲话摘要：涉及获自人类胚胎的干细胞的研究正日益是全国争论与饭桌上讨论的主题。我的政府必须决定是否准许联邦基金用于获自人类胚胎的干细胞的科学研究。基于先前由私人资助的工作，科学家们相信利用干细胞作进一步研究会提供很大的希望，帮助那些受困于多种疑难疾病的人们改善生活，如青少年糖尿病、Alzheimer（早老性痴呆）、Parkinson病（震颤麻痹）、脊髓损伤等

17、。科学家们还相信这个研究的快速进展将只会通过联邦基金资助而到来。胚胎干细胞研究引起深刻的伦理问题，因为获取干细胞要破坏胚胎，这就破坏了胚胎的潜在生命，胚胎干细胞研究处于一系列道德风险最主要的边缘。我是科学与技术的强力支持者，相信科学与技术有着无限善行的潜能改善生活，拯救生命，战胜疾病。我就像大多数美国人那样，强力反对克隆人。作为私人研究的一个结果，已经存在60个以上遗传上各异的干细胞系。它们是从已被毁坏的胚胎中获取的，能无限地再生，为研究创造不断发展的机会。我已决定，我们应准许联邦基金用于对这些已有干细胞系进行研究，对这些干细胞系已经有过了生死的决定。我还相信，放手联邦基金资助对脐带、胎盘、成

18、体和动物干细胞的研究会有很大的科学进展，而这些干细胞不涉及同样的道德困境。今年你们政府将花费2.50亿美元于这一重要研究。2009年3月9日宣布推翻布什禁令，取消联邦政府资助干细胞研究的限制。美国时任总统布什在2001年规定，联邦政府经费不得用于资助从新胚胎中提取干细胞从而开展研究，仅限于当时已有的胚胎干细胞。按照奥巴马总统的规定，联邦政府经费仍不能用于提取新的胚胎干细胞，但美国科学家现在可以利用私人实验室（如治疗不孕不育的诊所）的新干细胞进行研究。2.欧欧洲洲国国家家人人类类胚胚胎胎研研究究及及获获取取人人类类胚胚胎胎干干细细胞胞的的情情况况由法律调控 丹麦，芬兰，匈牙利，西班牙，瑞典，联合

19、王国法律在筹备中 法国*，荷兰，葡萄牙禁止 奥地利，法国*，德国，爱尔兰，挪威尚无法律 比利时，捷克共和国，希腊，意大利，波兰，斯洛文尼亚，瑞士，土耳其*法国1994年生命伦理法禁止人类胚胎研究为期五年，总理Lionel Jospin已宣布一项法案可允许胚胎研究，包括基于干细胞的新疗法。（Anne McLaren:Ethical and Social Consideiations of Stem Cell Ressseasch.Nature 2001年11月，414：129-131）3.欧洲以外国家人类胚胎研究及获取人类胚欧洲以外国家人类胚胎研究及获取人类胚 胎胎干干细细胞的情况胞的情况 澳大

20、利亚维多利亚州禁止人类胚胎研究与获取胚胎干细胞，但允许利用进口的人类胚胎干细胞系进行研究。以色列从“多余的”体外受精胚胎获取人类胚胎干细胞系是允许的。日 本获取人类胚胎干细胞将予以调控。生殖性克隆是禁止的。辅助生殖技术的其他类型与人类胚胎研究不予以调控。美 国几个州有法律禁止任何人类胚胎研究，私人资助的研究不予调控。国会禁止联邦资助人类胚胎研究，包括获取人类胚胎干细胞。Bush总统最近说：NIH应资助已有的人类胚胎干细胞系的研究，但不资助2001年8月9日后产生的新的人类胚胎干细胞系。4.国际人类基因组组织（国际人类基因组组织（HUGO）伦理委员会伦理委员会关于克隆的声明关于克隆的声明1999

21、年年3月月摘要：1.动物克隆 动物克隆应受与动物其他实验同样的关于动物福利原则的管辖。2.人类克隆2.1 生殖性克隆 不应企图从事生殖性克性2.2 基础研究 通过体细胞核移植及其他克隆技术在人和动物两者进行基础研究应予支持。2.3 治疗性克性 研究应用克隆技术去产生特定的细胞和组织用于治疗性移植应予支持。2.4 胚胎研究的含义 承认：尽管胚胎的道德和法律地位有文化和民族的差异，以遗传研究为目的而蓄意制作胚胎已被广泛视为是不能接受的。是否所有由体细胞核移植制作的细胞都应被视为胚胎的问题，有待解决。在基础性和治疗性克隆研究涉及体细胞核移植于一去核的卵子或是从捐献作研究的胚胎制作胚胎干细胞，不应企图

22、让这些细胞在子宫里发育，即使发育一个短时期。5.我国人类胚胎干细胞研究伦理准则建议稿与我国人类胚胎干细胞研究伦理准则建议稿与 指导原则指导原则 国际生命医学伦理学的基本伦理原则：（Beauchamp TL,Childress JF,1964）行善原则自主原则不伤害原则公正原则（六）人类基因组研究要遵循的伦理规范：1所进行的测试必须是可靠的，而且诊断必须明确。2对人体进行的测试必须遵循让受试者知情同意的原则。3所进行的基因测试应该能给受试者带来益处。4每个人都有权知道自己的健康信息，并要求对这一信息保密。5基因测试会涉及整个家庭，有时还会超越小范围的核心家庭。（七）人权：（八）专利：（九）基因治

23、疗。（十）基因决定论.四、克隆伦理问题四、克隆伦理问题克隆技术应用到人类，其问题将要严重得多。把克隆人的器官当作另一些人的工具是不道德的；应该坚决制止，并应明令立法。各国政府和科学界，国际人类基因组组织（HUGO），欧盟理事会，纷纷表达反对克隆人的试验，联合国教科文组织1997年11月通过了世界人类基因组与人权宣言规定：“基于相互尊重人的尊严、平等这一民主原则，不允许进行与人类尊严相违背的做法，比如生殖性克隆”。2005年3月8日联合国大会以84票赞成，34票反对，37票弃权，通过了禁止克隆人的决议，决议敦促成员国通过立法“禁止违背人的尊严和对人的生命造成伤害的各种形式的克隆”。虽然人的克隆为

24、绝大多数人所反对，但一意孤行者有可能终将人克隆出来，这在法律上虽是明令禁止的，克隆者会受到道德伦理上的谴责，也会受到法律的惩处，但被克隆出的人却是无辜的，是受害者，作为人类也应该善待他（她），使之享有人的权利和尊严，并使之融入社会。五、器官移植伦理问题五、器官移植伦理问题器官移植分为自体移植和异体移植，自体移植较少伦理方面的问题，如烧伤病人自体皮肤的移植等；异体移植涉及到器官的来源问题，情况往往变得很复杂。异体器官只谈来源人体的器官，不涉及其它物种来源的器官。过去较为成功的是从双胞胎具有双个的器官如肾、再生器官如骨髓，但大量的器官可能来自于尸体或其它来源，因此这方面的伦理问题最多。1.器官移植

25、的伦理原则2.器官移植与人格同一性问题六、辅助生殖六、辅助生殖生殖技术的开展概况1890年 美国 进行了第一次的人工体内受精案例20世纪80年代世界上建立了第一个精子库1978年7月25日英国诞生了世界上第一个“试管婴儿”2006年世界试管婴儿大聚会近20年来由于对人体精子，卵子，胚胎的研究不断深入和突破，辅助生殖中为体外受精经过了第一代体外受精胚胎移植（IVF-ET）；第二代卵胞浆内单精子注射（ICSI）和第三代人类胚胎移植前基因遗传学诊断（PGD），这一生殖技术不仅能解决男女不育，还可以帮助有遗传病的夫妇选一个健康婴儿。几个概念：u人工体内受精（artificial inseminatio

26、n）1.用丈夫精液的人工受精 (artificial insemination by husband,AIH)2.用捐赠者精液的人工授精 (artificial insemination by donor AID)3.借腹生子 (surrogate mother代理母亲)u人工体外受精（in vitro fertilization）辅助生殖遭遇的问题和应遵循的伦理道德辅助生殖遭遇的问题和应遵循的伦理道德1.伦理道德上的问题生育与婚姻分离的伦理冲突：非婚妇女能否进行人工授精；未婚，同性恋，离婚的女子及寡妇是否可依其请求而实施供体人工授精。对此各国的伦理和法律不太一致，在我国由于计划生育政策和传统

27、观念的影响，该项做法是不大可能进行的。传统家庭模式的解体：谁该是孩子的父母？异源性人工体内、体外受精的孩子可有多个父母，包括遗传父母，养育父母，完全父母，孕育母亲。至于一个孩子的父母有多少，适用什么方式的异源性人工体内、体外受精这是一个复杂的问题。在多个父母共存的情况下，谁应该成为孩子的真正父母呢？是按照遗传关系将孩子的父母确定为遗传父母，还是遵循抚养教育的原则将养育父母确认为真正的父母？亲子血缘关系的破裂；供精生育，供卵生育，代理母亲使家庭关系复杂化；精子库对生育伦理的冲击。精液，卵子和胚胎是否可以商品化精液商品化可能使精子库为追求盈利而忽视精子的质量；供精者可能为金钱隐瞒自己的遗传缺陷或传

28、染病；供精者多次供精，从而造成同一供精者的精液为多数妇女使用；精液的商品化也会产生连锁反应，促使其他人体组织或器官的商品化如卵子和胚胎的商品化。目前反对精液、卵子和胚胎的商品化的人居多，有些国家还倾向立法禁止其商品化。无序的或有违人伦关系的供卵、供精有可能造成血亲通婚。人工体外受精后生育的胚胎是否可用作科学研究 人工体外受精后剩余的胚胎具有科研价值，可以用他们做实验材料，但是由于人们对人的生命标准的认识，观点不同，出现了差异。比如在德国和法国不允许用胚胎进行研究，在英国允许用14天前的受精卵进行研究。同时还要征得人工体外受精的夫妇的同意，这些也都需要通过立法规定后方可进行研究。2.辅助生殖技术

29、的伦理原则从事该专业的人员及其有关人员包括医学，社会学，以及法律界的各类人员提高对医学伦理道德的重视。认真研究，努力探索，逐渐形成符合我国国情的操做规范，并通过一些法律的制定以保证生育辅助技术真正造福于人类和社会。应坚持生育技术为不孕症夫妇及其所生子女进行非营利服务的观点，认识从精子商品化发展到卵子商品化和胚胎商品化所带来的负面影响，规范执行生育辅助技术的有关规定，并能顶住商品化所带来的经济上的诱惑。生殖医学的发展是靠多学科的交叉渗透，结合互动，因此从事辅助生育技术的人员要密切注视当前科技的发展，借鉴其他学科的科技成果，不断推动本专业的前进；同时从中寻找理论的支撑点，建立符合整个人类发展的道德

30、规范和法律准则。人工授精解决男性不育的伦理准则解决妇女不育体外受精，可能引起的伦理问题，应充分告知体外受精者代理母亲的伦理准则代理母亲分娩后都要将孩子给不孕症一方的分娩抚养。国外在20世纪70年代末开始有代理母亲，现在美国有代理母亲中心，我国也有极个别妇女原意接受代理母亲者，并少数实施，但不可避免的是存在有关代理母亲的法律案件。七、转基因食品与药物安全问题七、转基因食品与药物安全问题1.转基因植物的扩散；2.转入植物的外源基因的扩散问题；3.转入植物的其他标记基因，如抗生素抗性基因等的扩散问题；4.转基因植物是否会影响和破坏生物多样性；5.转基因植物是否会改变与之相关物种，如害虫等的进化速度；

31、6.转基因植物中标记基因的毒性问题；7.转基因植物的果实或其他部分作为食物是否会引起食用者产生不良反应，是否有长期积累的作用；8.转基因植物是否会对农业和国际贸易带来一些不可预测的影响。八、安乐死与临终关怀八、安乐死与临终关怀安乐死安乐死按其结束接受安乐死者生命的方式，可以分为：通过医生或其他人之手运用药物等手段加速结束病人的生命，这种方式称为主动安乐死；撤除赖于维持病人生命，如体外循环装置与其他措施，阻断对病人必要的医疗措施，使病人自然死亡，这种方式称为被动安乐死。一般认为可能施以安乐死的对象主要有三种人：植物人；脑死亡者；身患绝症濒临死亡而又极度痛苦者。相对于自然的死亡，安乐死具有太多的争议。临终关怀临终关怀的特点是：既不盲目地投入大量的医药、设备去救治目前还无法治愈的病人，也不简单草率地处置病人。其目的不是延长患者的生存时间，而是让病人在减少身心痛苦的同时，得到无微不至的关怀和温暖，包括家属对病人的亲情与照护，使他们满怀尊严、宁静、坦然地辞别人生。如果说，安乐死是为了帮助临终病人解除痛苦，那么在一定程度上临终关怀也能达到此目的，而且不需要以主动结束生命为代价。