结合近代天文学革命,谈谈你对科学发展逻辑的看法185.pdf

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1、结合近代天文学革命,谈谈你对科学发展逻辑的看法 哥白尼问题:占星预言、怀疑主义与天体秩序（美）罗伯特S.韦斯特曼著，霍文利、蔡玉斌译，广西师范大学出版社，2020 年 7 月有创造性的历史观，只能产生于危机时期美国加利福尼亚州的圣地亚哥是座美丽的海边城市。这里风清月朗，不仅是美国著名的海军重镇，也是举世闻名的加州大学圣地亚哥校区的所在地。在这座校园里，清晰、理性的科学精神与浓厚的人文气息水乳交融，常常会产生出举世瞩目的优秀学者和完全出人意料的前沿科研成果。2005 年 4月我与历史学家韦斯特曼的邂逅，就足以证明了这一点。我去圣地亚哥有两个目的：一是去看望我的老师周锡瑞（Joseph W.Esh

2、erick）和叶瓦；二是去完成教育部和北京大学交给我的任务：为期一年，深入考察美国历史学高等教育的现状。“你得去采访我的同事韦斯特曼，”周老师说：“他的话对你必有裨益。”韦斯特曼是那种一见面就会让人感到愉快的人。看起来相当年轻，乐观、快活、充满生命活力，并且是那种很懂得幽默的智者。韦斯特曼告诉我，他正在写一本有关哥白尼的书，写了近 20年了，却离完稿还尚远。无奈的表情中透出兴奋和俏皮。哥白尼？20 年？神奇词汇中显示出韦斯特曼强烈的、不顾一切的决心。奥地利学者弗里德里希希尔（FriedrickHeer）在其欧洲思想史（EuropaischeGeistegeschichte）中曾说：“一种有创造

3、性的历史观只能产生于危机时期。当人们发现过去的标准并不正确，不足以说明客观实际，又对未来没有把握，于是就转向历史。”对韦斯特曼来说，之所以要花大力气研究哥白尼，是因为先前解释体系中的“范式”（paradigm）出了问题。提到“范式”，就知道他指的是托马斯库恩(Thomas Samuel Kuhn)了。我肃然起敬：“书出版后定要送我一本，这本书也一定要在中国翻译出版。”这是我与韦斯特曼在 2005 年春天里的约定。罗伯特韦斯特曼（Robert S.Westman）库恩的哥白尼革命：西方思想发展中的行星天文学是一部科学思想史名著，2003 年北大出版社中文版的内容简介云：“此书与柯瓦雷的伽利略研究

4、具有同等重要的地位。库恩深受柯瓦雷的科学史编史纲领影响，并突破了伽利略研究仅局限于科学内部史的研究方法，将科学置于当时的文化背景之下加以考察，开创了内部史与外部史的结合的编史纲领。”有读者这么评论：“大致上，这本书介绍了哥白尼革命之被称为革命的原因，论及传统天文学、念等等对思想的束缚，也指出了其中为后来的变革所留下的缝隙；讨论了哥白尼本人所做的工作及后继的影响，指出革命并非只是天文学家或哥白尼本人的事。对科学哲学、科学史有兴趣的人，应该看一看，因为哥白尼革命拉开了现代科学发展的序幕。”出于对库恩的熟悉和尊敬（库恩的另一本书科学革命的结构在中国更具影响力），中国学人对库恩的哥白尼革命赞不绝口。与

5、强调决裂、替代，喜欢以“革命”为书名的库恩不同，韦斯特曼却认为有关哥白尼的研究尚未完结。他感到库恩有把哥白尼过于现代化的倾向，例如：在哥白尼革命中，库恩称哥白尼“属于文艺复兴时期少数群体的天文学家，他不相占星术”，韦斯特曼的新研究，可以说，就是从这里起步的。“我是在 1991 年开始撰写哥白尼问题的，那时我对流行的观点并无怀疑。我自己的观点与托马斯库恩的观点也没有很大不同。然而，当阅读了大量占星预言的文献后，我注意到了以前未能注意的联系。彼得巴克(Peter Barker)所写的评论文章巧妙地暗示了我的重建工作。他正确地强调哥白尼致力捍卫的是天文学和占星术，即那个时代人们眼里的关于星的科学。巴

6、克也清楚显示了我的重建工作与先前的解释是相吻合的，只不过是在哥白尼重新排列星空的时机和动机方面，提供了另外一种解释。”韦斯特曼这么说。今天，哥白尼革命与哥白尼问题备受世人瞩目，不仅因为哥白尼问题涵盖了从古至今天文学的发展史，而且在方法论上成为了“范式替换模式”和“延续发展模式”的标杆。与主张“范式替换”的库恩不同的是，韦斯特曼接受的是历史学教育，这使其富有了实证主义的传统。韦斯特曼的学士、硕士、博士学位都是在密西根大学获得的，他在史学研究上卓有成就，他的理论思维也始终浸染着浓厚的历史主义色调。哥白尼画像。哥白尼是在什么背景下提出“日心说”？韦斯特曼有两个关于哥白尼的问题要问：一、是什么原因、什

7、么背景促使哥白尼提出了“日心说”？二、“日心说”提出后，为什么会出现哥白尼追随者（哥白尼派）？这导致了把全书分成了两个相等的部分。前者专注于“是什么问题导致了哥白尼尝试去回答”；后者要探讨“哥白尼给出了答案之后各界人士的反应”。换言之，韦斯特曼要深究哥白尼学说形成的原因和造成的影响。至于各界人士的反应，为了客观起见，当然是既包括支持者，也包括反对者。我们通常所认识的“日心说”，是 1543 年波兰天文学家尼古拉哥白尼（14731543）在天体运行论中提出的，基本的观点是：一、地球是球形的；二、地球在运动，并且 24 小时自转一周；三、太阳是不动的，而且是宇宙的中心，地球以及其他行星都一起围绕着

8、太阳做圆周运动，只有月亮环绕地球运行。尽管哥白尼所说的“宇宙”实际上只是太阳系，但他公开发表的看法却确定了地球是一颗行星，而太阳坐落在最接近宇宙中心的地方。为什么哥白尼要提出这个大胆的观点？为什么这非常重要？韦斯特曼认为必须详细考察发生在哥白尼身边的方方面面。哥白尼的学说是在科学发展史上一个关键时刻提出的，其时一场有关占星术的争论正在意大利暴发，哥白尼奋起阐明和重构天文学基础，旨在对占星术怀疑论者进行回答。然而，由此产生的哥白尼的天体运动学说，却为其后几个世纪自然哲学的伟大变革提供了新框架。作为历史学家，韦斯特曼坚持“实事求是”的历史客观主义，绝不回避哥白尼与占星术家们的亲密交往。1496 年

9、，23岁的哥白尼来到文艺复兴的策源地意大利，在博洛尼亚大学（Bologna University）攻读法律、医学和神学。韦斯特曼发现，在博洛尼亚大学期间，哥白尼完全生活在占星术家们的圈子里。哥白尼住在他的老师、著名的占星术家多梅尼科玛丽亚诺瓦拉（Domenico Maria Novara，1454-1504）家里。在现代学者眼里，诺瓦拉是一位天文学家，其实，在当时，他在占星术界名气更大：他在大学任教，却是一位正式开业的占星术预言师，博洛尼亚大学要求他每年都为博洛尼亚市公布年度占星预言。哥白尼是从他那里学到了天象观测技术及希腊的天文学理论的。有学者指出：“住在诺瓦拉家里的哥白尼，除非是塞住耳朵、

10、蒙上眼睛，否则绝无可能不了解房主的活动。”生活在占星术家圈子里的哥白尼耳濡目染，对皮科（Pico dellaMirandola）质疑占星术家们的事情更是了如指掌。1496 年，即哥白尼来到博洛尼亚的同一年，著名的人文主义者皮科掀起了质疑占星术的浪潮。皮科指出：“当天文学家对天体运行尚存争议，对水星、金星、太阳充满不确定性时，占星学家如何能够预言未来？”对此，时人卢西奥（Lucio Bellanti of Siena）的回答是：“占星术的重要性是无可置疑的，如果未能理解星座对于人体的影响，医生就没有可能开出药方并知其疗效。”而诺瓦拉（Domenico Maria Novana）的回答却谨慎得多：

11、“行星提供的只是一种自然的倾向，并不具有强制的必然性。”这样的背景下，促使哥白尼研究天文学，其后来的“日心说”正是对皮科攻击的一种回答，或者是对占星术、天文学的一种捍卫。韦斯特曼避免“把差异变成对立”，同时也避免把哥白尼的发现说成是“无源之水”或“无根之木”。在韦特斯曼看来，哥白尼的发现在很大程度上要归功于他对前人研究成果的继承，特别是对古代哲学家毕达哥拉斯“日心说”的继承。毕达哥拉斯是最早提出“日心说”的人士之 一，与其相反的则是托勒密提出的“地心说”。哥白尼仔细研读过亚里士多德的天体论（On the Heavens）。文中亚里士多德为“地心说”辩护，拒绝毕达哥拉斯的“日心说”。亚里士多德写

12、道：“毕达哥拉斯认为宇宙的中心是一个火球，而地球只不过是诸行星之 一，环绕着中心在日夜运行。”在写于 1510 年的一篇未曾发表的文章里，哥白尼透露自己早就注意到了毕达哥拉斯的“日心说”，“不是以自然哲学家的身份”，而是运用在波兰克拉科夫大学（Krakw University）和 1496-1500 年间在意大利博洛尼亚大学学到的数学天文学知识，仔细钻研毕达哥拉斯和亚里士多德的理论。这表明，哥白尼是在继承从古至今所有相关成果的基础上创立“日心说”的。哥白尼画像。科学认知的基础既包括真理，也包括谬误韦斯特曼的作品中时时透出辩证性。在历史学者看来，尽管韦斯特曼的论述相当复杂，在方法论上却有着内在的

13、一致性。在托马斯库恩那里，科学认知是通过“范式的革命”来实现的：当一种权学说出现许多反例并露出诸多破绽时，“新范式”就会对“旧范式”取而代之。这种看法在宏观的层面上说无疑是正确的。但是，倘若我们从科学发展的具体状况来看，往往却是另外一种样子，要比库恩所说的“范式替代”复杂得多。韦斯特曼的研究表明：在正统与异端、天文学和占星术、旧传统与新解释之间，就其深处来说，有一种内在的一致性，它们甚至在对峙之中也相互渗透。科学认知的基础因此既包括了真理，也包括了谬误，即那些错误的、非真理性的认识（失败是成功之母）若不是出于对占星术的质疑、对毕达哥拉斯“日心说”的深究、对托勒密“地心说”的勘误，以及日后伽利略

14、、开普勒对哥白尼学说的实验证明和修正（开普勒发现了行星运动定律，提出天体运行的轨道是椭圆的，从而使哥白尼的学说与观察相符合），哥白尼的学说是难以出现并且获得成立的。科学的演化宛如一张巨大的过滤网：它把谬误过滤掉，并且不断地为真理填充坚实的基础。从不科学到科学，从占星术到天文学，从自然哲学到自然科学，从毕达哥拉斯到哥白尼，从托勒密体系到哥白尼体系，无一不在证实科学认知的连续性和辩证性。韦斯特曼的这本书，因为要处理汗牛充栋的、各种文字组成的原始手稿，还要建立和厘清政治、社会、哲学、宗教、社会、文艺复兴、宗教改革、黑死病与占星术、天文学之间的各种关联，因此写得很苦、很累、很艰难。韦斯特曼说过要寄给我

15、一段话，坦陈自己写作时遇到的困难。遗憾的是，直到此文发稿，我尚未收到他的这段话语。不过，我能够猜想：韦斯特曼能够坚持 23年，一定也是为了一种与哥白尼相似的关于科学的仰。在这种精神鼓舞下，一切外在的东西都引退了，剩下的只有一个内心的王国。我有时想：人充满劳绩的辛劳意味着要去缔建一个世界。但那个世界又是什么呢？当人向世界敞开的时候，人很像是在“兴起”与“败落”之中被唤起。世界没有动，它也从不小心翼翼地去度测人的行为，它只在考虑地和天的距离。人借助劳绩度测世界，但世界只是一个星体。星的神秘性质在于它是一种可能性。人经此一问，根基就发生震撼，但也从此被超越。“思”本来想呵护人，但一被把握，就知道于事无补，因为这不是面向一个单纯想象的框架。在存在的真理中，生命的姿态往往变得轻重相继。人只好以这种样子向世界敞开，但世界却不把天命用尽。人因此空空如也但也因此独立而不羁。确立世界，意指人确立自己。当人开始“站进去”时，他就站到了复杂的本质之中，因此，他也就能够在那里适时地确立自己。必须想象，像韦斯特曼这样为仰而工作的人是幸福的。