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1、ATM技术的发展及应用摘要:随着Internet与多媒体技术的飞速发展,Web上的图象、音频、视频等 多媒体内容越来越多,用户需要有更高的接入速率。而现有的电路交换和分组 交换很难胜任宽带高速的交换任务。对于电路交换,当数据的传输速率及其突 发性变化很大时,交换的控制就变得十分复杂;对于分组交换,当数据传输速 率很高时,协议数据单元在各层的处理成为很大的开消,无法满足实时性很强 的业务的时延要求。异步传输模式ATM (Asynchronous Transfer Mode)就是建 立在电路交换和分组交换基础上的一种新的交换技术,他可以很好地进行宽带 信息交换。本文讨论了 ATM技术的特点和存在的
2、问题,并介绍了 ATM技术在数 字通信、帧中继及PSTN/N-ISDN等业务中的发展和应用,同时对ATM的应用前 景进行了初步分析。关键词:ATM 应用发展时分复用B-ISDN一、ATM的产生自Alexander Graham Bell于1870年发明电话后,为有效地连接日益增 多的电话用户,电话交换网应运而生。它经历了人工交换,机电式自动交换系 统以及数字程控系统发展过程,但电路交换的原理向来未变。随着计算机的普 及,电话网通过使用Modem来进行计算机数据传输及数据信息交换,随之产生 了公用数据网,其典型的代表是X. 25分组交换网,它是基干包交换的一种技术, 具有信输可靠性高的优点,但由
3、于Modem速率及交换技术本身限制,X. 25只能 处理中低速数据流。虽然LAN(局域网)技术的发展突飞猛进,如Ethernet、 Token ring、Token bus等,传输速率已可达千兆,但它局域网的性质本身就大 大限制了 LAN的大规模的覆盖及应用,目前的LAN普通用于企业内部的数据传 送,无法形成广域网的规模。由此我们不难看此传统网络普遍存在以下缺陷:第一,业务的依赖性,普通 性网络只能用于专一服务,公用电话网不能用来传送TV信号,X. 25不能用来传 送高带宽的图象和对实时性要求较高的语言信号;第二,无灵便性,即业务拓展 的可能性不大,原有网络的服务质量,很难适应今后浮现的新业务
4、;第三,效率低, 一个网络的资源很难被其它网络共享。随着社会不断发展,网络服务不断多样化,人们可以利用网络干不少事情, 如收发信件、家庭办公、Video on demand、网络电话,这对网络的要求越来越 高,有人还不禁提出这样一个想法:能否把这些对带宽、实时性、传输质量要求 各不相同的网络服务由一个统一的多媒体网络来实现,做到真正的一线通?回 答是肯定的,这就是ATM网。幸运的是,现在的半导体和光纤技术为ATM的快速 交换和传输提供坚实的保障。目前的CMOS处理能力已达二三百兆,ECL可达5 到10G。SDH和SONET技术提供了大容量的可靠传输,目前的STMT标准为 155. 52M。事实
5、上在80年代中期,人们就已经开始进行快速分组交换的实验, 建立了多种命名不相同的模型,欧洲重在图象通信把相应的技术称为异步时分 复用(ATD)美国重在高速数据通信把相应的技术称为快速分组交换(FPS), 国际电联经过协调研究,于1988年正式命名为Asynchronous TransferMode (ATM)技术,推荐其为宽带综合业务数据网B-ISDN的信息传输模式。ATM 的成功,固然取决于微电子等高技术的进步以及社会需求的驱动,而ATM其自 身的优势,使它在交换技术中独占鳌头。ATM是在分组交换技术上发展起来的快速分组交换。它综合吸取了分组交 换高效率和电路交换高速率之优点,针对分组交换速
6、率低的弱点,用电路交换 彻底与协议处理几乎无关的特点,通过高性能LSI的硬设备来提高处理速度, 以实现高速化,因此也可以说ATM技术是在克服了分组交换和电路交换方式局 限性的基础上产生的。1.ATM技术的特点(1) ATM作为电信网的一种新技术,不仅合用于高速信息传送和对服务 质量(QoS)的支持,还具备了综合多种业务的能力,以及动态带宽分配与 连接管理能力和对已有技术的兼容性。(2) ATM的综合能力ATM以信元的方式传送信息,与业务的特性、比 特率无关,只要将各类业务的信息在入网时转化为统一格式的信元,就可以在 网络中进行传输与交换,因此,高灵便性使之具有各种综合能力。(3)灵便的动态带宽
7、分配与连接管理能力(4) ATM对已有技术的兼容性ATM作为一项独立的技术充分考虑了与已 有技术的融合。2.存在问题目前,ATM技术已经进入了实用化阶段,商用化ATM产品大量浮现,很 多国家已建设了 ATM骨干网络,并提供多种高速、实时业务。ATM的应用同 时也进入到局域网、无线网络和卫星网络等领域。但是,以ATM为基础的B-ISDN的建设还处于初级阶段,各国的B-ISDN发展也不平衡。除政策原因外, 还存在技术原因:(1) ATM技术还无法经济地支持话音等低速率业务。人 们期望ATM技术能够同时支持话音和数据业务,但不够灵便的适配方式以及由 ATM网引入的相对较大的时延使得ATM对话音业务的
8、支持不能令人满意;(2) 尽管ATM技术的标准已经基本齐备,但部份技术内容仍不完善,限制了 ATM 网络作为整个主干网络为用户提供端到端可保证QoS和灵便业务的能力,特殊 是在网络管理、业务量控制及对无连接数据业务的支持等方面还需做大量工作; ATM的统计复用特性使业务量特性变化繁多,基于业务量统计特性的 控制也就变得愈发复杂,因此ATM的流量和拥塞控制仍然存在不少问题;(4) 网络技术的发展使ATM技术受到了来自其它技术的竞争,如千兆比以太网的出 现使ATM技术更难在局域网范围内得到采用。目前还没有针对于ATM的“致 命应用”。针对这些问题,致力于ATM的研究者们已经开展了不少工作,也提出了
9、一 些解决方案.这些努力包括:简化信令和网络控制;提出新的ATM适配方式; 将ATM技术与IP、智能网(IN)、网管相结合,以灵便提供各种业务。这些研 究成果不仅拓宽了 ATM技术在宽带通信及互联网中的应用,也使该技术能够在 窄带业务(帧中继、PSTN/N-ISDN等)领域发挥优势。三、ATM的发展及应用L ATM支持话音技术的研究在电信网中,从用户数的角度考虑,传统的电话用户仍将占主导地位,因 此,ATM必须考虑如何支持话音的问题。ITU-T在1997年9月年通过了支持 话音业务和短分组业务适配的第二类ATM适配层协议建议在 1999年2月通过了面向话音业务的建议I.366. 2用于中继的A
10、AL2业务特定会 聚子层SSCS ,并于1997年12月通过了支持AAL2交换的信令协议建议 Q.2630. 1 (AAL2信令协议-能力集1),基本完成为了 ATM支持话音业务的标 准化工作。采用AAL2协议来支持话音业务不管是效率方面,还是时延性能 方面,都要优于IP电话。AAL2技术的应用主要有以下几个方面:(1)以低时延的性能支持话音和其他实时业务传送,用于PSTN或者其它 网络的中继传输;(2)用于第三代挪移通信系统(IMT-2000),在BS和MSC之间以AAL2 协议支持低速话音和数据信息的传送;(3)用AAL2交换机代替ATM交换机(ATM层仅提供PVC交叉连接功 能),提供端
11、到端的ATM话音和数据业务。2 .简化ATM技术的研究ATM技术的缺点之一就是网络的复杂性,为了推动 ATM技术的应用,就 必须对ATM技术进行简化和优化,以达到简化网络,降低网络成本的目的。目 前,I-TUT和ATM论坛正在进行这方面的工作,例如目前I-TUT正在制定的A TM轻型信令标准就是为了简化原有复杂的信令标准,以降低网络的复杂性。 此外,在流量控制、网络管理等方面也都有需要进行相应的研究工作。技术的 缺点之一就是网络的复杂性,为了推动ATM技术的应用,就必须对ATM技术 进行简化和优化,以达到简化网络,降低网络成本的目的目前,LTUT和ATM 论坛正在进行这方面的工作,例如目前卜T
12、UT正在制定的ATM轻型信令标准 就是为了简化原有复杂的信令标准,以降低网络的复杂性。此外,在流量控制、 网络管理等方面也都有需要进行相应的研究工作。3 . ATM与IP技术的结合以IP为基础的Internet的发展出乎许多人的预料,短短几年内已迅速席卷 了全球,对传统的电信运营形成为了巨大的冲击,同时引起了一场关于未来信 息高速公路是以B-ISDN为基础还是以Internet为基础的争论。计算机业界一 致看好Interneto但无论如何,Internet原本是为了把已存在的众多局域网络 连接成一个统一的网络。随着网络的覆盖范围不断扩大、网络的业务类型不 断增加以及网络用户的增长,Intern
13、et中必然会浮现网络拥塞、带宽资源紧张 和用户质量下降等问题,因此Internet网络终究要实现宽带化。Internet要使 用公共通信网资源,仅仅依靠IP协议并不能解决传输宽带化的问题,还要解 决怎样利用新的传输设备来提供高带宽。ATM技术的浮现为Internet所面临的问题提供了解决方案。IP技术惟独与 ATM技术相结合才可能在Internet上提供大范围的宽带业务。目前,电信和 Internet业界都已认定未来的宽带骨干网应基于ATM技术。国外一些大学和科 研机构正在研究下一代Internet (12)。在12总体结构中,ATM和SONET作为 骨干技术用于连接各个千兆比接纳点。利用 A
14、TM构造宽带Internet的骨干网, 不仅可解决Internet骨干网的带宽问题,也为其提供高QoS的IP业务奠定了基 础。尽管受到其它网络技术的竞争,许多人仍认为ATM不仅是电信网也是 Internet骨干网的最终解决方案。目前,在宽带计算机通信领域中与ATM技术竞争的技术主要是千兆比以太 网(GE)。由于其对原有局域网技术的兼容性,用户可以很低投入获得网络性能 的大幅提高,这使其在宽带局域网互联中被广泛采用,许多对QoS要求不高的 城域网及企业网也开始采用千兆比以太网技术。但作为一种信息传递技术,ATM 的性能显然优于千兆比以太网,它具有无限缩放性,可用于局域、城域直到广 域网环境,并且
15、由于拥有QoS保证,可以说ATM几乎是未来多媒体业务的唯 一选择。4 .帧中继业务中引入ATM技术帧中继(FR)是基于分组复用方案的技术,可在一条2Mb计/s物理链路K 建立多条虚通路。自90年代初引入以来,帧中继在专用网中得到了迅速发展, 成为新的业务流量源。目前,不少用户基地设备(CPE)供应商开始支持帧中 继。这种新业务的迅速增长需要网络容量的更新,并使其有可能引入ATM等新 技术。ATM网络可用来连接帧中继网络,使各个站点间能够通信。ATM骨干 网不仅可以用于传输帧中继业务流,而且也为帧中继网之间的互通提供了一种 简洁的方式。帧中继业务中引入ATM技术需要实现帧中继承载业务与C类面向连
16、接的 可变比特率(VBR)业务之间的互通,也就是帧中继逻辑连接与ATM虚通路 之间进行映射。其中,互通单元(IWU)是帧中继交换机或者复用器,在帧中 继 UNI执行互通的功能;AAL5用于帧中继和ATM之间的互通;帧中继业务 特定 会聚子层(FR-SSCS)支持AAL5的公共部份会聚子层/拆装子层( CPCS/SAR) o FR-SSCS的协议数据单元(PDU)与Q.922的帧结构兼容。5 . PSTN / N-ISDN与宽带ATM网的互通ATM技术能够在单一网络上真正实现话音、数据和视频等业务的综合,满 足各类业务和不同带宽的要求。提供基于64kbit/s的窄带业务(PSTN/ N-ISDN
17、)应是 ATM的一项基本能力。但是目前ATM应用技术的研究主要偏 重在宽带领域,而对ATM实现话音通信技术的研究比较薄弱。特殊是发达国 家的电话网已基本饱和,其对ATM网提供话音业务的研究并不积极。在中国, 高速数据业务和传统话音业务的发展很不平衡,干线网和许多省市都建成为了宽 带ATM网,但数据业务量不饱和,而电话业务仍然在快速增长。考虑到技术更 新换代的速度越来越快,应该在电话网中尽量采用新技术,因此国内许多研究 机构和厂商都在研究如何用 ATM技术传送窄带业务。PSTN / N-ISDN与ATM 网间实现互通,应分为两个阶段,即网络互通和更进一步的业务互通。网络互 通主要实现在宽带网络上
18、提供对现行窄带网业务的支持;而业务互通则实现宽 带网业务和现行窄带网业务间的互通。ITU-T制定的1.580建议已经给出了5类互通的情况。现阶段通常采用网络互通方式,即采用窄带与宽带互通单元 (NB-IWU)来实现电话网与ATM网沟通,用宽带ATM网来提供大容量的话音 通道。要实现PSTN / N-ISDN与ATM网的互通,首先要解决的关键技术是低时 延、高效率的话音ATM适配方法。64kbit/s的话音及话带业务是对时延和时延 颤动十分敏感的固定比特率(CBR)业务。而适配时延是影响话音在ATM网中 整个传输时延的最主要的因素。采用传统的AAL1适配方法无法满足话音业务对 传输时延的要求。为
19、此一些新的低时延适配方法被提出来,包括部份填充信元 法、组合信元法、微信元法等。综合考虑效率因素,组合信元法和微信元法是 通常被采用的方法。组合信元法的适配时延可小于125口 s,依照特定控制策 略,可同时保持较高的信元适配效率,它更适合于汇接电话网干线业务量,利 用ATM骨干网对电话网业务进行交换和传递。ITU-T在1997年推出的AAL2协 议使用微信元概念减少了适配时延(低于1ms),但AAL2协议中公共部份子层 (CPS)分组有3字节包头,增加了传输开消;许多对话音进行静音检测压缩 的算法被用于AAL2适配,用来抵消CPS分组头的开消以提高效率。在国内, 目前已有研究机构利用组合信元法
20、研制成功NB-IWU实验系统;一些厂商基于 AAL2适配、结合静音检测压缩的NB-IWU系统也都具备雏形。四、ATM的业务介绍1 .商业应用在商业领域,有两大类ATM的应用,即多媒体和高速数据。多媒体应用主 要包括有会议电视、职业教育和技术培训、电子信箱、桌面合作工作组、居家 办公、远程医疗、远程勘探等;高速数据应用主要设计局域网(LAN)互联和 数据网合成。(1)桌面应用 桌面合作工作组可以取代会议室。主要通过声、像双向传输将 分布于不同地点的工作小组组织起来,进行交互式工作,共享办公设施,不仅 便于管理,而且大大节省了差旅费,提高工作效率。这种应用可扩展到家庭办 公。(2)远程医疗 如果将
21、全国乃至全世界的医生、诊所、医院以及康复中心、医 学研究机构等、通过ATM网连接起来,实施远程医疗,它可即时召集最有秀的 医生、提出最佳诊断方案,为病人提供及时、最有效的治疗。此外,图象医疗 权力机构可以在ATM网中建立必要的医疗信息库,使人们可以存取有关医疗数 据,如医疗记录、X光片、CAT扫描片等。(3)远程教学 远程教学中心通过ATM网可以向社会提供教学材料、培训和 教学,学员可以得到优秀教师的授课、雇员不离岗就可接受教育。此外,研究 机构、大学等可以加强技术和科研交流与合作。2 .居民应用ATM网络的初期应用主要有VOD (按需视像服务)、电子游戏、可视电话等。VOD VOD有可能成为
22、ATM应用的最大市场之一。ATM网络将提供VCR(Video Cassette Recorder)的功能。客户在家里通过电视机任意选播自己喜欢的电影,可控制停播、快速前进和后退及暂停。固然,VOD的价格不能太贵, 起码要与租借录相带的价格相当,同时也要比录相带的质量高、节目丰富。(2)居家购物购物者可以利用ATM网络的交互能力,像在商店里一样进行 物品的挑选、采购,用个人特有的号码进行支付。(3)电子游戏 不同地区的多媒体工作站可以像在同一个 LAN内一样,通过 ATM网进行交互式电子游戏。固然,ATM网络的应用远不只上述这几种,ATM网络的应用将涉及社会方方面面,如金融、航空、经贸、气象、政
23、府机构、海关、广播、商业、教育、 建设、医疗等等。目前,ATM技术已经进入了实用化阶段,商用化ATM产品大量浮现,不少 国家已建设了ATM骨干网络,并提供多种高速、实时业务。ATM的应用同 时也进入到局域网、无线网络和卫星网络等领域。五、ATM市场前景ATM技术目前处于较不利地位,其中的原因主要在于以太网以及TCP/IP协 议相关的各种技术已经经过了几十年的发展和积累,在此基础上开辟出来的技 术也在很大程度上承袭了已有技术的成果,其开辟费用和生产成本都因此大大 降低,与其相反,ATM技术的发展还不到十年时间,其中绝大部份技术都得从 无到有进行开辟,其费用自然相对较高,相信以ATM目前的发展趋势
24、,经过一 段时间的积累,ATM设备的成本会逐步降低到与以太网设备相当的水平。近两 年Internet的急剧发展,网络的软硬件投资也大大增加,并迅速占领了数据通 信市场,这给ATM的发展确实形成为了较大压力,但是ATM与Internet并非 互斥的技术,Internet上运行的各种高层协议都可以很容易地在ATM中实现, 随着用户对实时业务需求的增加,目前Intemet所依赖的IP技术的弱点会逐 渐显露,将Internet与ATM结合可以较好地解决这个矛盾,因此利用好了 Internet可以对ATM的发展起到促进作用,这是ATM发展的一个机会,如果 ATM的发展在今后几年内仍跟不上Internet
25、及需求发展的节拍,也很有可能被 市场所抛弃。固然,从另一方面我们也可以看到,市场并非只对ATM构成压 力,近年来ATM也同样在迅猛发展,各国政府、公司及用户在ATM上也投入了 大量的资金,出于对这部份投资保护,各种机构特别是那些大通信公司一定会 极力维护和促进ATM的发展。但从本质上来说,市场是一个复杂的系统,它受 到多种因素的摆布。六、结束语ATM技术是一项优秀的传输、交换、复用、交叉连接技术。目前,ATM技术 以一种更务实的姿态进入实用中,对ATM技术的理解也应在思想上更新。互联 网的可持续发展需要ATM支持,以提高服务质量和扩容;ATM也需要互联网来 发展、应用、展示自己。随着能充分利用ATM的应用增加,ATM的优势日渐突 出。Internet的发展正是一个机遇,特别是互联网业务的多媒体化需求,对ATM 技术将是一个巨大的推动。参考文献:1 .洪新伟 付强 黄载禄 有关ATM发展前景的讨论 华中理工大学电子 与信息工程系;2 .陶洋通信信息网人民邮电出版社;3 .网络资源参考:协议分析网;C114中国通信网。
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